Cunoda v otvorenom rozhovore: Nestarám sa o to, čo o mne ľudia vravia na internete

Aktuálny rok 2025 bude už piaty v poradí pre Japonca vo farbách juniorky Red Bullu. Po výbornom začiatku sezóny, v ktorom nedal Ricciardovi fakticky žiadnu šancu, čím mu veľkou mierou ukončil kariéru, sa všeobecne očakávalo, že práve Cunoda bude náhradou Sergia Péreza v hlavnom tíme Red Bullu.

Nanešťastie pre neho sa stal pravý opak a na sedačku vedľa Maxa Verstappena, bol povýšený Liam Lawson, ktorý sa tak už o niekoľko týždňov bude pokúšať vylepšiť bilanciu druhých jazdcov červených býkov, ktorá je paradoxne od odchodu Daniela Ricciarda po konci sezóny 2018 veľmi tragická.

Japonský pilot a chránenec Hondy bol potvrdený v sesterskom tíme pre nadchádzajúci ročník počas Veľkej ceny Kanady. A práve od tohto závodného víkendu podávanými výkonmi na trati evidentne dokazoval, že je pripravený lepšie ako ktorýkoľvek iný kandidát na postup do A-tímu Red Bullu. Dôkazom môže byť aj jeho celková štatistika proti Ricciardovi a Lawsonovi z minulého ročníka.

Júki Cunoda totiž získal 30 bodov VCARBu z celkového počtu 46, ktoré dokázali jeho piloti spoločne vybojovať. Za zmienku tiež stojí kvalifikačná bilancia Japonca s tímovými kolegami, v ktorej ťahal za kratší koniec iba v šiestich prípadoch. V monoposte zo stredu štartového poľa nie je takáto sobotná dominancia rozhodne maličkosť.

Avšak stále jasnejšie bolo, že rodák zo Sagamihary mal málo možností, čo urobiť, aby presvedčil Helmuta Marka a Christiana Hornera, že práve on je tým pravým na nahradenie dlhodobo sa trápiaceho Mexičana. Juki Cunoda sa od vstupu do šampionátu F1 pred piatimi rokmi nespochybniteľne zlepšil a najmä mentálne vyzrel.

V rozhovore pre portál Motorsport.com ale zároveň sebakriticky priznáva, že asi neurobil najlepší prvý dojem po príchode do šampionátu a práve na tento faktor môže doplácať aj momentálne. „Je to aj moja chyba, pretože som v mojom prvom roku nebol schopný okamžite podávať výkony. Tak trochu to vytvorilo obraz o tom, aký som. Hoci som si počínal v sezóne 2024 dobre, tak nedostal som za svoje výkony taký kredit ako ďalší piloti, ale je to tak, ako to je,“ myslí si Cunoda.

„Sústredím sa iba na to, čo dokážem ovplyvniť a príjmem situáciu, v ktorej sa ocitnem. Som si istý, že robím lepšiu prácu, ako si myslia. Chcel by som dodať, že sa zlepšila aj moja komunikácia, predovšetkým vyjadrovanie v rádiu. Som pokojnejší, sústredenejší a dávam viac technickej spätnej väzby. Počas roka som sa jednoznačne zlepšil. V čom sa ale potrebujem zlepšiť ešte viac, je práve množstvo technického feedbacku špeciálne v priebehu preteku,“ dodáva Japonec.

„Pre nás bolo ťažšie predvádzať konzistentné výkony. Aj keď ako pilot mám dobré tempo, monopost nie vždy funguje. Celkovo som však spokojný. Niektoré závody som mohol mať lepšie, ale ukázal som dobrú schopnosť podávania vyrovnaných výkonov.“ Cunoda vyzdvihuje aj svoj úvod sezóny, v ktorom dokázal celkom pravidelne končiť v prvej desiatke poradia a získavať tak pre svoj tím dôležité body: „Začal som naozaj dobre, pretože monopost bol skvelý. V istom bode sme ho však nevedeli vylepšiť a Haas a ostatní súperi nás začali predbiehať.“

Správanie Japonca po jeho vstupe do seriálu F1, ktoré bolo pre niekoho možno aj kontroverzné, pochopiteľne zanechalo stopu aj na fanúšikoch, ktorí si dodnes nenašli k mladému pilotovi cestu. „Aby som bol úprimný, neriešim, čo ľudia hovoria na sociálnych sieťach, lebo nevedia, čo presne sa dialo. Záleží iba na tom, čo si o mne myslí môj tím a ja od neho cítim masívnu podporu. Oni vidia, čo sa každý závod deje a veria mi, to je to, na čom záleží a ja si ich podporu vážim,“ uzatvára Cunoda.