SvětFormule.cz 
Freddie Slater z jezdecké akademie Audi absolvuje debut ve formuli 1. Poprvé se představí v trénincích na Velkých cenách Mexika a São Paula.
Audi převzalo tým Sauber před sezonou 2026, čímž odstartovalo svou premiérovou sezonu ve formuli 1. Německá značka zároveň založila novou jezdeckou akademii, jejíž hlavní tváří se stal právě Freddie Slater.
Britský jezdec v minulosti získal tituly v italské formuli 4 a Formula Regional European Championship. Své kvality potvrdil také druhým místem v šampionátu formule 3, ve kterém nestačil pouze na Uga Ugochukwua. Osmnáctiletý Brit byl zároveň nejlépe umístěným nováčkem v konečném pořadí.
Před přestupem do formule 2, kde bude závodit za tým Invicta, dostane Slater příležitost představit se v prvních volných trénincích na Velkých cenách Mexika a São Paula. V týmu tak naváže na své předchůdce z Tridentu Gabriela Bortoleta, Leonarda fornaroliho a Rafaela Camaru. Jeho účast zároveň pomůže Audi splnit pravidla týkající se povinného nasazování mladých jezdců.
Rezervní jezdec Alpine Paul Aron už během letošní sezony dvakrát nastoupil za Audi ve volných trénincích. Slater dostane zbývající dvě povinné příležitosti pro nováčky. V Mexiku nahradí Nica Hülkenberga a v Brazílii Gabriela Bortoleta, případně naopak v závislosti na konečném rozdělení jízd.
„Usednout za volant monopostu formule 1 během závodního víkendu je pro mě velkým okamžikem a něčím, o čem jsem snil už od dětství. Letos jsem se toho hodně naučil a volné tréninky s Audi budou další příležitostí získat zkušenosti přímo na trati,“ uvedl Slater.
„Účast v programu rozvoje jezdců Audi mi už přinesla několik výjimečných příležitostí a jsem vděčný za důvěru a podporu, kterou mi tým projevuje. Moc se těším, až vyrazím na trať. Mým cílem bude odvést co nejlepší práci, pomoci týmu s jeho programem a získat z obou tréninků co nejvíce poznatků.“
„V posledních letech jsme sledovali, jak Freddie postupuje na trati i mimo ni. Nyní nastal správný čas, aby udělal další krok,“ řekl Allan McNish, sportovní ředitel Audi a zároveň šéf programu rozvoje jezdců.
„Tréninky v Mexiku a Brazílii mu poskytnou cenné zkušenosti ze závodního víkendu formule 1 a další příležitost k rozvoji před příštím rokem, kdy přestoupí do formule 2. Těšíme se, až ho uvidíme v monopostu R26, a během těchto dvou důležitých prvních tréninků ho budeme podporovat.“
Colton Herta se představí v Austinu
Ještě předtím se na Velké ceně USA představí testovací a vývojový jezdec Cadillacu Colton Herta. Američan usedne do monopostu Sergia Péreze.
Pro kalifornského jezdce půjde o čtvrtou účast v prvním volném tréninku v této sezoně. Jeho poslední nasazení v italské Monze však předčasně ukončilo podezření na problém s hydraulickým systémem.
„Jízda s monopostem MAC-26 před americkými fanoušky na okruhu COTA bude něčím výjimečným. Na tento okruh mám skvělé vzpomínky. Vítězství v mých prvních závodech IndyCar v roce 2019 bylo významným okamžikem mé kariéry, takže nyní usednout do monopostu F1 na této trati je, jako by se celý kruh uzavřel.
Po předchozích jízdách v prvních trénincích v Barceloně, Budapešti a Monze jsme si s týmem vytvořili dobrý rytmus. Můj cíl na páteční ráno je proto jasný: bez problémů absolvovat testovací program, pomoci inženýrům získat kvalitní údaje o nastavení monopostu a předat vůz Checovi s užitečnou zpětnou vazbou, která týmu pomůže po zbytek víkendu,“ řekl Herta.
Šéf týmu Marcin Budkowski upozornil na náročnost okruhu Circuit of The Americas z hlediska nastavení monopostu.
„Rychlá a plynulá pasáž v prvním sektoru a pomalé, těsné zatáčky na konci kola představují při nastavování vozu náročnou kombinaci. Nerovnosti na trati navíc vždy přidávají další rozměr. Těšíme se, že Coltona v pátek znovu uvidíme v monopostu během prvního tréninku.
Zároveň plánujeme otestovat několik menších úprav podlahy a chladicího systému. Colton tento okruh velmi dobře zná ze svého působení v IndyCar, takže jeho zpětná vazba bude cenná při hledání základního nastavení pro víkend,“ vysvětlil Budkowski.
Herta momentálně figuruje až na 19. místě průběžného pořadí formule 2. Američan nadále usiluje o postup do formule 1 nejpozději do roku 2028. Jeho plány pro příští sezonu zatím zůstávají nejasné.
Formule 1 je nejprestižnější motoristická soutěž na světě. Každý rok se jezdí desítky velkých cen, které sledují miliony fanoušků. Zajímá vás, jak F1 funguje, jaké jsou pravidla a co vše tento sport obnáší?
👉 Manuál F1 | Co je formule 1 | Kde sledovat formuli 1 | Proč se F1 nazývá formule 1?
Autor článku: Michal Makúch
Formule 1 pro mě není jen o tom, kdo vyhrává. Fascinují mě příběhy, historie, zákulisí a rivality, které dávají závodům úplně nový rozměr. Díky zkušenostem s organizováním esportové ligy vnímám tento sport z různých úhlů pohledu, o které se chci podělit i se čtenáři.
