Zaspali jsme tři měsíce, říká Norris. McLaren v Rakousku zkouší

McLaren a Lando Norris prožívali loni snovou sezónu, kterou korunovali ziskem mistrovského titulu mezi jezdci i konstruktéry. Příchod nových pravidel pro rok 2026 však s rozložením sil na roštu pořádně zamíchal. Tradiční stáj z Wokingu sice do nové éry vstoupila s nejvyššími ambicemi, realitou sedmi odjetých závodů jsou však zatím spíše smíšené pocity, občasná pódiová umístění a trápící se spolehlivost monopostu.

Určitým zábleskem naděje byla uplynulá Velká cena v Barceloně, kde Norris vybojoval třetí místo. Šéf týmu Andrea Stella po závodě prohlásil, že McLaren v Katalánsku rozhodně zvedl laťku. Sám Norris je však ve svých vyjádřeních před nadcházejícím víkendem na Red Bull Ringu o poznání opatrnější a tlumí předčasný optimismus.

„Pro tuto chvíli tu laťku o moc výš posunout nedokážeme,“ reagoval britský pilot na slova svého šéfa. „Třetí místo v Barceloně bylo skvělé, ale pořád musíme odvádět mnohem lepší práci, zejména pokud chceme dohnat čelo. Musíme vymáčknout maximum z každého jednotlivce v týmu, včetně mě.“

A propast k absolutní špičce, kterou momentálně okupují Mercedes a Ferrari, není zrovna zanedbatelná. Norris se nachází na pátém místě šampionátu a na lídra Kimiho Antonelliho ztrácí propastných 83 bodů. V Poháru konstruktérů pak McLaren drží třetí příčku s velkým odstupem za vedoucím Mercedesem.

Na otázku, zda by k návratu na vítěznou vlnu stačilo nasadit jeden masivní balík vylepšení, odpovídá Lando jednoznačně: „Ne, jeden dobrý upgrade stačit nebude. Potřebujeme tři, čtyři, možná pět. Jsme teď v rámci vývoje pozadu tak o dva až tři měsíce. To nespravíte jednou novinkou. Je to obrovské množství drobných dílů, takže nepředpokládám, že bychom v nejbližší době byli nejrychlejší. Doufám, že během následujících měsíců ztrátu smažeme.“

McLaren se však rozhodně nevzdává a celý technický tým ve Wokingu pracuje na plné obrátky. Součástí tohoto agresivního vývojového programu je i horká novinka, kterou mechanici nasadí už během pátečních tréninků ve Spielbergu. Lando Norris dostane šanci otestovat nové, čistě experimentální zadní křídlo. Jeho týmový kolega Oscar Piastri sice potvrdil, že toto křídlo je určeno výhradně pro sběr dat v trénincích a v samotném závodě s ním neodstartují, jasně to však ukazuje směr, kterým se McLaren vydává.

„Smazat tříměsíční manko je nesmírně těžký úkol, ale všichni v McLarenu víme, že to dokážeme. Celý tým je motivovaný a nadšený, že se o to můžeme poprat,“ uzavírá Norris bojovně. Nezbývá než čekat, jak moc jim rakouská data k tomuto cíli pomohou.