SvětFormule.cz 
Bernie Ecclestone zúžil letošní kandidáty na titul na pouhé dva, a ne, nejsou to oba jezdci Mercedesu. Prohlásil, že Verstappen a Antonelli jsou jeho favority na duel o titul mistra světa.
Týmoví kolegové z Mercedesu Andrea Kimi Antonelli a George Russell drží po čtyřech závodních víkendech první a druhé místo v průběžném pořadí jezdců, přičemž Ital má před svým kolegou náskok 20 bodů. Antonelli se stal nejmladším lídrem šampionátu v historii formule 1, když se před Russella dostal při Velké ceně Japonska a svůj náskok následně navýšil vítězstvím v Miami. Devatenáctiletý jezdec stal prvním pilotem v historii F1, který dokázal proměnit svá první tři pole position ve vítězství v závodě. Podle bývalého bosse F1 Bernie Ecclestonea tím také potvrdil svou pozici hlavního jezdce Mercedesu pro boj o mistrovský titul. Pětadevadesátiletý Brit si ale nemyslí, že to Antonelli bude mít tak snadné, zvlášť po Miami.
Zatímco soupeři Mercedesu vyložili karty na stůl se svými prvními velkými vylepšeními pro sezónu 2026, Red Bull přivezl na trať sedm nových dílů a zapojil se do boje o šampionát. Přestože v úvodních kvalifikacích sezóny ztrácel Verstappen minimálně osm desetin, v poslední kvalifikaci byl o pouhých 0,166 sekundy pomalejší než Antonelli a mohl bojovat o pódium, nebýt jeho hodin v prvním kole. Navzdory hodinám, brzké zastávce v boxech a padesátikolové jízdě do cíle na tvrdých pneumatikách však dokončil velkou cenu na pátém místě.
Ecclestone věří, že to byl pro Verstappena, teprve začátek. „Antonelli nebo Verstappen se stanou mistry světa,“ prohlásil. „Red Bull zjevně překonal svůj propad. Max v sobě znovu zažehl oheň a pak je nebezpečný.“
V minulé sezóně Verstappen po Velké ceně Nizozemska smazal manko 104 bodů na Oscara Piastriho a jezdce McLarenu nakonec v celkovém hodnocení porazil o 11 bodů a získal druhé místo. K vyrovnání rekordu v podobě pátého mistrovského titulu v řadě mu tehdy chyběly pouhé dva body. Verstappen aktuálně ztrácí po čtyřech závodech na Antonelliho 74 bodů. Nizozemský závodník doposud v cestě za titulem dokázal zvrátit maximálně ztrátu 46 bodů, což se mu povedlo v roce 2022 proti Charlesi Leclercovi z Ferrari.
Seznamte se se slavnými i současnými jezdci formule 1, kteří píší historii tohoto sportu. Jména jako Max Verstappen, Lewis Hamilton, Michael Schumacher, Niki Lauda nebo třeba Emerson Fittipaldi. Objevte profily jezdců, jejich kariéru, statistiky a úspěchy.
👉 Seznam jezdců F1 | Kdo jsou nejúspěšnější jezdci F1 všech dob?
