Měli jsme ztrácet šest desetin na kolo, říká vítězný Hamilton

„Včera mě všichni vyděsili,“ řekl Lewis Hamilton v reakci na těsný zisk pole position na sobotní sprint.

O tom, že sedminásobný šampion dokáže na trati v Silverstone z vozu vyždímat i to, co v něm není, svědčí jeho devět závodních triumfů na tomto ikonickém okruhu, což je nejvíce, co kdy nějaký jezdec na jedné trati získal. Dnes však rozhodně nebyl favoritem.

Samotné Ferrari očekávalo, že jejich dvěma monopostům bude zkrátka na boj s Mercedesem chybět potřebný výkon a vzhledem k množství rovinek a rychlých zatáček, které se na tomto britském okruhu nacházejí, měla být ztráta ještě výraznější.

Obavy však nakonec byly zbytečné a pilot s číslem 44 bude stát na startu sprintového závodu na první pozici, kterou získal s náskokem pouhých 11 tisícin sekundy před Andreou Kimim Antonellim.

O genialitě tohoto kola však mnohem více vypovídá Britův náskok na týmového kolegu Leclerca, který na něj ztratil více než tři desetiny. Na druhou stranu podobný rozdíl byl i mezi časy stájových kolegů u Mercedesu.

Podle Hamiltonových slov se inženýři více spoléhali na jeho zpětnou vazbu, neboť věřili, že jim závodníkovy vítězné zkušenosti pomohou co nejlépe nastavit oba vozy.

„Všichni říkali něco jako, že budeme na rovinkách ztrácet šest desetin. A v minulém závodě jsme na rovinkách opravdu čtyři desetiny ztráceli. Ale dneska tam najednou tak nějak jsme. Říkal jsem si, jestli je to naše pravá rychlost, nebo jestli v kvalifikaci Mercedes ještě zrychlí. Nakonec s nimi ale opravdu soupeříme,“ pokračoval nadšený Hamilton, který získal svou první sprintovou pole position od minuloroční Velké ceny Číny.

Vítěz 106 závodů věří, že za tímto úspěchem stojí progres, který Ferrari díky svým zaměstnancům v Maranellu zaznamenalo.

„Vždycky to chci vrátit všem lidem v továrně. Nedá se to dostatečně vyjádřit, ale oni prostě makají. Minulý rok jsme byli tak trochu zaseklí. Nemohli jsme s tím toho moc udělat. Ale teď nacházejí nová řešení a přidávají je na vůz.“

„Každý víkend přinášíme malé kousky a zvyšujeme výkonnost tohoto vozu. Tento víkend mi to připadalo skvělé a tato trať, Silverstone, je ta nejlepší na řízení,“ vyzdvihl britský pilot svou nejoblíbenější trať všechny zaměstnance týmu z Maranella.

Přestože spousta jezdců včetně Hamiltona očekávala obrovské problémy s nedostatkem energie v bateriích kvůli konfiguraci trati, nakonec to podle pilota Ferrari bylo o dost lepší, než se očekávalo.

„Jestli jste mě slyšeli na tiskové konferenci, řekl jsem něco jako, že tato trať už nebude stejná. To bylo to, co jsme si všichni mysleli, ale ta trať je stále fenomenální. Pořád mi připadá skvělá. Ztráta výkonu se ani trochu neblíží tomu, co jsme čekali,“ zářil nadšením Hamilton.

K výsledku sprintové kvalifikace se vyjádřil také Charles Leclerc, který se svým čtvrtým místem nemůže být úplně spokojený, přesto byl však pozitivně překvapen konkurenceschopností Ferrari na trati, která patří mezi nejcitlivější na výkon pohonné jednotky.

„Jsme extrémně překvapeni tím, že Lewis dnes získal pole position. Obecně jsme totiž očekávali mnohem větší ztrátu na vozy před námi. Je to dobrý krok vpřed. Jako tým jsme velmi, velmi překvapeni, že jsme konkurenceschopní na trati, jako je tato,“ reagoval na výsledek páteční kvalifikace podobně překvapeně, ovšem méně nadšeně, také Leclerc.

Co se týče samotného sprintu, tak se ani Hamilton nechce nechat uchlácholit pozitivním pátkem. Přestože byl spokojený se závodním tempem jeho vozu SF-26, varuje před výhodou na straně motoru, kterou bude mít Mercedes a Red Bull.

„Nejdřív se musím podívat na tempo v dlouhých stintech, ale upřímně řečeno auto mi při dlouhých jízdách připadalo skvělé. Bude to těžké, tihle kluci jsou samozřejmě velmi, velmi blízko, ale nemyslím si, že je to nemožné,“ navnadil své fanoušky na domácí trati pilot Ferrari.

„Jsme ve skvělé pozici, ale samozřejmě v prvních kolech se za mnou můžou hodně vytáhnout, což nám rozhodně nepomůže s tím, abychom za sebou udrželi motory Mercedes a Red Bull. Ale pro tyhle fanoušky tomu dám absolutně všechno,“ shrnul odhodlaný Hamilton.

Stokilometrový sprint startuje v sobotu ve 13:00.