Kvalifikaci opět vévodil Red Bull

Kvalifikace na Velkou cenu Číny, jež se pojede již tuto neděli byla odstartována první částí v 8:00 našeho času. Hlavními kandidáty na zisk pole position byly stáje Red Bull a McLaren, protože v obou pátečních a jednom sobotním tréninku byl vítězem jeden z jezdců těchto dvou stájí. Ve vedení se v první části kvalifikace držel dlouhou dobu Fernando Alonso, pět minut před koncem ho ale překonal Lewis Hamilton s časem 1:35.641.  Velmi nepěkně to ve stejný čas vypadalo s vozy HRT, ale také oběma Lotusy a Virginy. Ať už Karun Chandhok dokončí kvalifikaci na jakékoli pozici, bude mu odečteno pět míst za nepovolené manévry mechaniků během pauzy mezi třetím tréninkem a kvalifikací. Z první části kvalifikace nakonec nepostoupila ani jedna nováčkovská stáj, černého Petra si vytáhl Tonio Liuzzi, který se také nevešel mezi nejlepších sedmnáct.

Na čele se po první části usadil Jenson Button, druhé místo držel Lewis Hamilton a třetí trochu překvapivě Michael Schumacher, ovšem časy samotné špičky startovního roštu po první části kvalifikace prakticky nic neznamenají. Patnáctiminutová „Q2“ se tedy obešla bez výrazného překvapení, protože se do ní neprobojovala ani jedna nováčkovská stáj, což se minulou kvalifikaci v Malajsii podařilo Lotusu Heikkiho Kovalainena i Virginu Tima Glocka.

I přes problémy v sobotním dopoledním tréninku do kvalifikace odstartoval i Rus Vitaly Petrov a dokázal se probojovat do druhé části kvalifikačních jízd v Číně. Ve vedení se opět usadil Brit Lewis Hamilton, ale fanoušky spíše zajímalo, jak se vyvine situace na druhé straně startovního roštu, kde se bojovalo o postup mezi deset nejlepších pilotů dnešní kvalifikace. Mezi nejlepších deset se nakonec neprobojoval Pedro de la Rosa, Nico Hülkenberg, Kamui Kobayashi, Vitaly Petrov, Sebastien Buemi, Jaime Alguersuari a nakonec ani Rubens Barrichello. Jen těsně se do závěrečné kvalifikační jízdy probojoval Němec Michael Schumacher, který postupoval z desáté příčky.

Třetí, desetiminutová část kvalifikace na Velkou cenu Číny měla rozhodnout o držiteli pole position do nedělního závodu, ale také o rozestavení jednotlivých jezdců v první desítce. Nejlépe se již od prvních minut dařilo Sebastianu Vettelovi, který zájel čas 1:34.970. Pokud by Němec vyhrál, prodloužil by tak letošní úspěšnou kvalifikační šňůru vozů Red Bull na čtyři po sobě vyhrané kvalifikace. Minutu před koncem najel na Vettela ve druhém sektoru Brit Lewis Hamilton náskok devíti tisícin, ale na cílové rovince již ztrácel 64 setin, takže se musel spokojit s prozatimní druhou příčkou. Překonat jej ovšem dokázal Mark Webber, ale i Fernando Alonso. Německý závodník měl ale ještě jeden triumf v rukávě v podání posledního měřeného kola, které časem 1:34.558 proměnil v pole position. Z druhého místa odstartuje jeho stájový kolega Mark Webber, třetí příčku obsadil Fernando Alonso.