Ricciardo: Zranění mi návrat do F1 nezkazí

Daniel Ricciardo byl na konci roku 2022 propuštěn z McLarenu po dvou krušných letech, kdy byl po změně předpisů silně zastíněn týmovým kolegou Landem Norrisem. Po návratu do stáje Red Bull dostal Ricciardo příležitost nahradit v sesterské stájí AlphaTauri nováčka Nycka de Vriese, který byl z týmu po pouhých 10 závodech své první sezóny v F1.

Ricciardo bude v příští sezóně opět partnerem Júkiho Cunody v nově přejmenovaném týmu RB (původní AlphaTauri – pozn. red.). Australan tak bude znovu usilovat o to, aby si v roce 2024 vybojoval místo v hlavním týmu Red Bullu.

Ricciardo se rozpovídal o svém přístupu ke svému druhému angažmá v F1 a o tom, jak mu období bez závodění na plný úvazek přineslo novou chuť do života. „Když si něčím projdete, samozřejmě vás to může trochu změnit a dát vám třeba jiný pohled na věc, nebo si budete více vážit dobrých časů, nebo pochopíte, jak zvládnout ty horší,“ řekl pro Autosport. „Nebo když jste na dně, možná si pak uvědomíte, co je pro vás důležité a co ne. Myslím, že díky tomu všemu se toho o sobě hodně dozvíte. A myslím, že když jsem se z toho dostal, uvědomil jsem si, že mě to pořád baví a že si pořád věřím.“

Ricciardo přiznal, že vyčerpal všechny možnosti, jak se dostat na technický vrchol s McLarenem, ale bez úspěchu, což vedlo k tomu, že dočasně ztratil chuť závodit. Poté, co znovu objevil svou vášeň, však třiačtyřicetiletý jezdec řekl, že chce, aby závodění bylo tím, pro co je uznávaný. „Nechci na svých bedrech nést tíhu celého světa, protože by to pořád měla být zábava. A ano, budu to brát vážně,“ vysvětlil. „Budu se snažit být co nejlepší verzí sebe sama. Ale prostě nechci, aby to pohltilo každou část mého já do té míry, že si nebudu užívat ostatní aspekty svého života, protože pak to prostě není to, co by mělo být. A to není způsob, jakým jsem vždycky závodil.“

Ricciardův návrat byl však po dvou závodech přerušen, když si v tréninku na Velké ceně Nizozemska zlomil ruku, což popsal jako dost ubohou havárii. Přestože Ricciardo vynechal pět závodů, prozradil, jak se snažil, aby mu nucená pauza nezničila znovu zažehnutý pohon, který si vybudoval. „Cítil jsem se opět hladový a motivovaný jako dřív a moc se mi to líbilo. Takže když jsem se zranil, vzalo mi to dočasně trochu vítr z plachet,“ popsal.

„Snažil jsem se myslet dopředu, na to, jak se co nejrychleji uzdravit a zotavit, a odmítal jsem, aby se kvůli zranění zmařila tvrdá práce, kterou jsem celý rok odváděl, abych se dostal zpět na toto místo.“

Když Ricciardo přemýšlí o svém předčasném odchodu z McLarenu, přiznává, že se tento odchod ukázal jako přestrojené požehnání, protože mu dal příležitost psychicky se zotavit. „Podívejte se, jakkoli byla situace v McLarenu někdy nepříjemná, bylo to požehnání. Řekněme, že mi zrušili smlouvu, protože jsem si potřeboval odpočinout, abych znovu našel sám sebe, svou lásku k tomuto sportu a také aby se mi vrátil apetit.“

„Myslím, že spousta prvků, jako například moje odhodlání a motivace, byla z toho všeho trochu zraněná nebo pošramocená. Takže to jsem potřeboval znovu najít a ten čas mimo závodění mi to dal,“ ukončil Australan svůj pohled na situaci po odchodu z McLarenu.