Pohlednice z historie: Přelom 19. a 20. století

To se samozřejmě nelíbilo Francouzům, kteří do té doby měli v závodech spoustu jezdců a podle tohohle návrhu mohl z každého státu startovat jen omezený počet závodníků. Přesto se tento Gordon Bennettův pohár ujal.

V roce 1900 se pohár konal ve Francii na trati Paříž – Lyon a zvítězil Fernand Charron za národní tým Francie s vozem Panhard-Levassor. Dosáhl tenkrát průměrné rychlosti 65,85 km/h. O rok později se opět pořadatelství zhostila Francie a závod se jel na trase Paříž – Berlín.

Jenomže právě rok 1901 znamenal pro automobilové závody první vážnou krizi. Při závodě z Paříže do Berlína zahynul chlapec, který vykročil z davu, aby se podíval za projíždějícím autem a vůz, který jel za ním ho srazil. Po této tragédii francouzská vláda zakázala závody v zemi. Pod obrovským tlakem automobilového průmyslu nakonec vláda rezignovala a tento zákaz odvolala.

Závod v roce 1902 se měl jet na trati Paříž – Vídeň, ale byl předčasně ukončen v Innsbrucku. Vítězem se stal Angličan Edge s vozem Napier a v roce 1903 se Gordon Bennettův pohár měl konat ve Velké Británii. Tam ale byly závody na neuzavřené trati zakázány a tak se pohár konal poprvé v historii na uzavřeném okruhu v irském Dublinu. Zvítězil Belgičan Jenatzy s vozem Mercedes, který jel průměrnou rychlostí 89,18 km/h.

Další závody se jely v roce 1903 na trati Paříž – Madrid. Závodu kolem trati příhlíželo 3 miliony diváků a opět přišla tragédie a následně další krize automobilového závodění. Ve zvířeném prachu jezdci naráželi do stromů a lidé nestačili uskakovat před projíždějícímy auty. Celkem zahynulo přes tucet lidí z řad závodníků, ale i diváků. Přihlížející totiž nepočítali s tak velkou rychlostí vozů, vždyť vítěz Fernand Gabriel na voze Mors, jel průměrnou rychlostí 105 km/h a to bylo tou dobou nevídané.

Po dojezdu závodníků do cíle v Bordeaux byl závod zrušen a nemělo se závodit ani do budoucna. Nakonec francouzská vláda opět ustoupila, ale s podmínkou toho, že se závody přesunou na méně obydlená území a že bude trať obehnána zátarasy. Tím začala doba závodů na speciálních okruzích a nebo městských okruzích dočasně uzavřené a připravené pro automobilové závody. Speciální okruhy začaly vznikat v Ardenách, v Nizze, La Turbie a v Anglii v Brooklands.

V roce 1904 se Gordon Bennettův pohár jel v Německém Homburgu, v západní části země. Zúčastnilo se rekordních 6 národních týmů a závod vyhrál Francouz Léon Théry s vozem Richard Brasier. O rok později se jelo ve Francii v Auvergne a vyhrál také Francouz Léon Théry.

Rokem 1906 definitivně skončila jedna éra automobilových závodů. Francie totiž odmítla pořádat Gordon Bennettův pohár a uspořádala první Velkou cenu Francie.

Video o historii motorsportu z let 1900 – 1950 naleznete ZDE.

Předchozí díly tohoto serálu naleznete ZDE.