Brundle varuje Russella: Zařaď vyšší rychlost, nebo končíš

Kimi Antonelli se ve Velké ceně Mexika zapsal do dějin jako nejmladší mistr světa formule 1. Zatímco v garáži Mercedesu stříkalo šampaňské na počest dvacetiletého fenoména, George Russell prožíval další závodní noční můru. Problémy s baterií v úvodním kole, penalizace za kolizi s Isackem Hadjarem a konečné šesté místo jen podtrhly jeho trápení v sezoně, do níž vstupoval v roli jasného týmového lídra.

Podle experta Sky Sports F1 Martina Brundla může mít tento moment pro Russella fatální psychické následky: „George bude zlomený. Jako junior Mercedesu čekal ve Williamsu celou věčnost na šanci, a když ji konečně dostal, tým přestal vyhrávat. Teď přišla nová pravidla, Mercedes postavil vítězné auto a vedle něj se zjevil kluk, ze kterého vyrostl generační talent.“

Ačkoliv Russella provázela značná dávka smůly, Brundle poukazuje na neúprosnou realitu motorsportu. Antonelli v průběhu roku posbíral devět vítězství oproti Russellovým třem.

„Můžeme utrácet stovky milionů dolarů ročně, ale žijeme a umíráme podle stopek. George na Kimiho nestačil čistou rychlostí, zejména ve druhých polovinách stintů na opotřebovaných pneumatikách. To ho zasáhne nejvíc,“ dodává Brundle.

Russell byl po závodě v Mexiku natolik otřesený, že ho šéf stáje Toto Wolff omluvil z mediálních povinností, za což FIA udělila týmu pokutu 5 000 eur. Brundle se však britského jezdce plně zastává: „Nedivím se mu, že nechtěl odpovídat na dotazy, zda je to jeho konec. Sám bych tu pokutu za něj rád zaplatil. Pro George existují jen dvě cesty: buď v sobě pro příští rok najde novou úroveň a zařadí vyšší rychlost, nebo pro něj v boji o absolutní špičku definitivně končí hra.“