Rozhovor s Pastorem Maldonadem

O: Co začalo vaší závodní kariéru?

Pastor Maldonado: „To je jednoduché. Můj otec a strýc jsou opravdu velkými fanoušky motorismu, takže jsem to s největší pravděpodobností zdědil po nich. V našem městě Maracay je dráha pro motokáry. Je to asi pět minut pěšky od mého bydliště. Jako čtyřletý chlapec jsem se tam chodil dívat a řekl si, že jednou budu závodit. V té době jsem byl ale opravdu ještě velmi malý, takže svou první motokáru jsem dostal až v sedmi letech, od té doby jsem se prakticky nezastavil.“

„Po závodění na motokárách v mé rodné zemi jsem v roce 1998 dostal příležitost závodit i v Evropě, což pro mě byla úplně nová zkušenost, která mi v mé závodnické kariéře neuvěřitelně pomohla. Když jsem se cítil na vrcholu, rozhodl jsem se vyzkoušet něco nového, přestoupil jsem do italské Série Renault. Ten se mi v mém druhém ročníku také podařilo vyhrát. V roce 2007 jsem udělal nesmírně důležitý krok do GP2, nicméně jsem závodil jen půlku sezóny, poté jsem si přivodil nepříjemné zranění. Pro rok 2008 jsem byl ale opět zpět na závodní dráze a v šampionátu jsem skončil pátý, pouze šest bodů za tehdejším vítězem celého ročníku.“

O: Jste letošním mistrem série GP2. Jaký je to pocit?

PM: „Byla to neuvěřitelná sezóna. Již od začátku ročníku byla celá naše stáj velmi konkurenceschopná, což dokazuje počet šesti vyhraných závodů. Tým pracoval opravdu velmi tvrdě a již v polovině sezóny jsem měl opravdu velký náskok. Na Monze jsem si pak dojel pro titul, byl jsem neuvěřitelně šťastný.“

O: Myslíte si, že jste připraven na Formuli 1?

PM: „GP2 je velmi kvalitní šampionát a říká se, že to je poslední meta před Formulí 1. Celou svou kariéru chci vyhrávat závody a získávat úspěchy, kdybych nebyl připravený, neměl bych tu co dělat. Takže ano, cítím se na tuto výzvu připravený.“

O: Jak se cítíte na začátku vašeho partnerství se stájí Williams?

PM: „Williams v historii patřil mezi jedny z nejúspěšnějších týmů Formule 1, je neuvěřitelné, že nyní mám tu čest být jeho součástí. Je to jako jeden velký sen.“

O: Co si myslíte o svém novém stájovém partnerovi Rubensi Barrichellovi?

PM: „Lepšího stájového kolegu jsem si snad ani nemohl přát. Rubens toho ve Formuli 1 již velmi mnoho odjezdil, má nespočet zkušeností a patří k velkým ikonám. Navíc také pochází z Jižní Ameriky, takže si myslím, že můžeme tvořit zajímavou závodní dvojici.“

O: Jak se budete na první ročník ve Formuli 1 připravovat přes zimu?

PM: „Budu pracovat na své kondici a také se budu snažit co nejvíce testovat na našem simulátoru. Nemáme zase tak mnoho času, necelé dva měsíce do prvních testovacích jízd, na ty však chceme být plně připraveni.“

O: Měl jste tu příležitost testovat vůz FW32 při testech mladých pilotů v Abú Dhabí, jaký to byl pocit?

PM: „Bylo to něco neuvěřitelného. Pár dní před tím jsem ještě řídil vůz GP2 a nyní jsem pilotoval monopost Formule 1. Byl tam patrný velký rozdíl, velmi jsem si tyto jízdy užil a můj čas také nebyl nejhorší. Rozhodně jsem byl s touto zkušeností spokojen.“

O: Jaké jsou rozdíly mezi vozy GP2 a Formule 1?

PM: „Prakticky jsou to tři nejhlavnější rozdíly. Ten první je ve výkonu motoru, druhý je brzdění a třetí je přítlak a vůbec přilnavost obecně. Rozdíl to byl opravdu velký.“

O: Budete čtvrtý venezuelský závodník Formule 1 v historii, co to pro vás znamená?

PM: „Je to téměř 30 let, co ve Formuli 1 působil pilot venezuelské národnosti. V poslední době dostávají příležitosti ukázat se i mladíci, díky testům a podobným programům pro juniory. Jsem na tuto příležitost nesmírně hrdý.“

O: Abychom to shrnuli, jaké jsou vaše cíle v první sezóně ve Formuli 1?

PM: „Chci být jak nejvýše to bude možné, stejně jako většina pilotů ve Formuli 1. Tým pracuje velmi tvrdě a rozhodně bude chtít vidět kvalitní výsledky. Jsem sice nováček, ale to mě v mých chybách a výkonech rozhodně omlouvat nebude. Především se musíme držet našich cílů a dělat poctivě svou práci.“