Pérezovi pódium nestačilo, pro vítězství riskoval vše

Z páté startovní pozice se po vydařeném startu povedlo Sergiu Pérezovi usilovat o vedení v domácím závodě společně s týmovým kolegou Maxem Verstappenem a Charlesem Leclercem, který startoval z pole position. Mexičanovi se podařilo objet Ferrari zvenčí, což se mu vzápětí vymstilo. Charles Leclerc se ocitl mezi monoposty Red Bullu a trio mezi sebou bojovalo o vedoucí pozici. Kvůli tomu došlo ke kontaktu mezi vozem Sergia Péreze a Monačana, což Mexičana poslalo mimo trať a propadl se na poslední pozici. 

Po zastávce v boxech mu jeho tým oznámil, že je závada monopostu natolik závažná, že pro něj závod skončil. Když padl dotaz na to, jestli mohl nechat Leclercovi více místa, tak se Mexický jezdec bránil: „Určitě ano, ale nečekal jsem, že bude Charles brzdit tak pozdě. Byl jsem už před ním a on byl uprostřed, takže tam nebylo tolik místa. Jakmile se v takové rychlosti dostanete do brzdné zóny, je moc pozdě. S těmihle širokými vozy to v první zatáčce nedopadne dobře. Ale když se rozhodnete riskovat, což jsem udělal, zaplatíte.” Na dotaz, zda by se zachoval stejně odpověděl: „Ano, udělal bych to.”

Pérez měl od domácího závodu velké očekávání a doufal že předvede výkon, který by byl pro desítky tisíc fanoušků, kteří se na tribunách sešli, nezapomenutelný. Místo toho zažil jeden z nejsmutnějších dnů a závodů ve své kariéře. 

„Měl jsem ve své kariéře několik smutných momentů, ale toto byl určitě závod, ze kterého jsem nejsmutnější, hlavně kvůli konečnému výsledku. Ale ve finále je toto závodění. Vracím se domů smutný, ale také velmi pyšný sám na sebe. Dali jsme tomu všechno. Dnes jsem věděl, že mi pódium nebude stačit, opravdu jsem chtěl vyhrát. Viděl jsem prostor a šel jsem do toho,” dodal Pérez ohledně dnešního výsledku.

„Byl to víkend, ve kterém jsem riskoval pro vítězství vše. Rychlost jsme měli, ale prostě se to nepovedlo. O tom závodění je. Jsem v tomto sportu dost dlouho na to, abych tomu rozuměl. Občas máte dny jako je tento. To co mě dělá pyšným je to, že jsem to zkusil. To je vše.” 

V průběhu červených vlajek, které způsobila nehoda Kevina Magnussena organizátoři zaznamenali, že tribuny opustilo mnoho fanoušků ještě před koncem závodu. Mexičan odmítl, že by měl pocit, že by diváky na tribunách zklamal: „Upřímně řečeno mám pocit, že bych je zklamal víc, kdybych to nezkusil. Viděl jsem příležitost a rozhodl jsem se jít do toho. Moje rozhodnutí bylo riskovat, přestože jsem věděl, že je v sázce hodně. Ano, za své rozhodnutí jsem zaplatil. Risk, odměna, ano riziko to bylo dost vysoké, ale mělo to cenu.”