GP2 ve Valencii: Fiesta zkušených borců

Páteční kvalifikace

Královo shledání s okruhem, kde minulý rok těžká nehoda o vlásek ukončila jeho kariéru, nebylo zpočátku šťastné. V pátečním tréninku chyboval již po dvou kolech a příliš si nezajezdil. Pro kvalifikaci proto musel převzít nastavení, které vypracoval kolega Palmer, ani to ovšem nikam nevedlo: „Nesedlo mi. Pro kvalifikační jízdu na nové sadě gum jsme tedy v nastavení provedli změny. Jenomže pokaždé, když jsem se chystal na rychlé kolo, nebo jej právě jel, byly vyvěšeny červené vlajky,“ výsledkem tohoto tápání bylo beznadějné 22. místo na sobotním startu a částečná rezignace českého jezdce: „Tahle trať mi, zdá se, nepřeje! Dnes jsme měli v kvalifikaci trochu smůlu, dobrý výsledek se dá ve formuli GP2 zajet i ze zadních pozic,“ shrnul Král, který se spoléhal na strategii.

Byli to piloti domácí stáje Barwa-Addax, kteří ovládli páteční dění. Stále se lepšící Charles Pic postavil svůj bílý vůz na pole-position před týmového kolegu Van der Gardeho a Romain Grosjean se tentokrát musel spokojit se třetím startovním místem. Esteban Gutierrez položil pátým časem za Filippim, základní kámen svého nedělního úspěchu.

Sobotní hlavní závod

Radost týmu Barwa-Addax trvala jen přes noc. Polesetter Pic se kvůli defektu nevrátil  ze zaváděcího kola a Van der Garde se sice 22  kol těšil z vedení, komisaři na něj ale uvalili penalizaci průjezdu boxy za prohřešek pod žlutou vlajkou. Grosjeanovi tak padlo první místo a po bezchybné jízdě i vítěztsví do klína. „Ne, nemyslím, že to bylo darované vítězství. Jsem toho názoru, že jsem byl rychlejší, než Giedo a finiš závodu by byl i bez jeho trestu jistě zajímavý,“ tešil se Grosjean.

Nizozemec Van der Garde byl po odpykání penalizace jen čtvrtý, nechtěl se ale s takovým výsledkem smířit. S lehkostí za sebe odsunul Close a po krásném duelu s Valsecchim dojel druhý.

Josef Král se díky nehodám konkurentů a výborné vlastní jízdě mohl klasifikovat jako osmý, což současně znamenalo pole-position pro neděli: „Chytil jsem rytmus a jelo se mi celkem dobře. Dva soupeři přede mnou zajeli do boxů a mně se povedla dvě rychlá kola před vlastním pitstopem, který můj tým provedl bravurně. Když jsem pak viděl, jak v závěrečné fázi závodu všichni na opotřebovaných pneumatikách kloužou jako na ledě, říkal jsem si, že posledních deset kol bude krušných. A také že bylo! V předposledním kole jsem předjel Michaela Hercka a získal tak pole position pro zítřek.“

Výsledky sobotního hlavního závodu.

Nedělní sprint

Základ pro velký den českého motorsportu byl tedy teoreticky dán. Bylo to v srpnu roku 2002, kdy se naposledy po závodě F3000 (předchůdce GP2) hrála česká hymna. Tomáš Enge tehdy triumfoval shodou okolností také za Arden v Budapešti. 

S Gutierrezem a Raziou v zádech vyrazil Král do sprintu na 23 kol výborně a usadil se na první pozici. V páté zatáčce za to chyboval Grosjean, jehož točící se vůz torpedovali Gonzales a Pic. Závod byl na dvě kola neutralizován a tato „fáze odpočinku“ jakoby uspala i českého lídra. Když se jelo znovu naostro, brzdil Král pro první zákrut příliš pozdě a Gutierrez se nenechal dvakrát vybízet, aby jej na špičce vystřídal. Akce stála Krále tolik rychlosti, že se před něj dostal i Razia. O kolo později volný pád pilota Ardenu pokračoval: předjeli jej i Van der Garde a Clos.

Pořadí závodu poté odpovídalo denní formě a dlouhých deset kol se nezměnilo. Mladý Esteban Gutierrez držel Raziu s přehledem za sebou a ani Van Der Garde s Closem se mu nedokázali přiblížit. Král za to měl plná zpětná zrcátka dotírajícího Valsecchiho a Hercka. Devět kol před cílem jejich tlak nevydržel a jeho víkend skončil přesně tak, jak v pátek začal: hodinami při výjezdu z mostu.

Jak se má dobrá darovaná startovní pozice využít demonstroval Gutierrez svým prvním vítězstvím. Sauberova trojka byla v cíli o 13 sekund před Raziou a Van der Gardem. Valsecchi se dokázal těsně před cílem posunout před Close, poslední bodík s vyjel Rumun Herck.

V mistrovství se na špičce v těsném odstupu usadili zkušení piloti Grosjean, Van der Garde a Valsecchi. Příští závod GP2 se jede za dva týdny v rámci Britské velké ceny v Silverstone.

Výsledky nedělního sprintu.

Celkový stav šampionátu GP2.

Foto: Roman Klemm