Po Kimiho odchode chýbajú v chladničke pivá…

Zatiaľ je to pre Lotus ťažký začiatok. Mohli by ste nám povedať ako to nesiete?

„No, podľa mňa to nesiem veľmi dobre. Samozrejme to zatiaľ nie je štart do sezóny aký sme chceli alebo aký by sme si predstavovali. Novou výzvou je ostať pozitívny a ostať pracovať, a urobiť tak veľký pokrok ako môžeme.“

Potrebujete vôbec nejakú novú výzvu?

„Ha, život je výzva. Samozrejme, ak sa pozriete na fantastický koniec roku 2013, tak do roku 2014 som vchádzal s pocitom „som pripravený stať sa majstrom sveta a budem na tom tvrdo pracovať.“ A potom si uvedomíte, že to tak nie je, samozrejme, že vás to viac- menej rozčuľuje. Je to ale moja tretia sezóna v F1 takže dúfam, že mám more času, musíte byť v správnom čase na správnom mieste.“

Renault zhadzuje biednu formu tímov na tímy, tímy na Renault, no, je na vine iba motor?

Minulý rok to bolo s vašim motorom v poriadku, je vaša súčasná situácia spôsobená iba problémami s pohonnou jednotkou?

„Myslí, že je to z každého rožka troška. V roku 2013 sme pracovali na tom, aby sme mali čo najlepšie auto a nie je tajomstvom, že na konci minulého roku nás trápili rozličné poruchy a tie nám nedovolili odštartovať novú sezónu tak ako by sme chceli. Počas zimných testov sme nemohli spraviť veľa míľ preto sme sa nemohli o aute nič naučiť, to bolo veľkým bremenom.“

„V Malajzii sme mali problémy počas Soboty a Nedele a mohli sme sa z nich poučiť. S novými časťami na našom aute vyzerajú veci oveľa viac sľubne a čísla z aerodynamického tunela vôbec nevyzerajú zle. Teraz je čas, aby sme to ukázali na trati a nevidím žiadne dôvod prečo by sa to nepodarilo.“  

Nedostatok kilometrov v predsezónnych testov vás dostal do situácie kedy musíte testovať počas pretekov…

(skočenie do reči) „Musíte zmeniť svoj postoj, momentálne sa nesnažím získať výsledok ale dostať moje auto do stavu v akom ho chcem mať. Keď to spravím, budem sa snažiť získať výsledok. Nebudeme pozerať na stratené stotiny či desatiny v kvalifikácii, teraz sa musíme zamerať na tie správne veci: učenie sa a posun vpred, to je náš cieľ. Musíme taktiež pochopiť, že to musíme brať tak ako to je.“

V Lotuse sa udiali aj iné zmeny, hlavne odchod Erica Boulliera z pozície šéfa tímu, čo to znamená?

„Pre mňa to znamená stratu priateľa v tíme, ale v paddocku sme stále priatelia. Čo to znamená preňho ? Zmenil farby. Samozrejme to bol šok a prekvapenie pre nás všetkých ale preňho to bola fantastická príležitosť, ktorú musel vziať, teraz sa musíme posunúť vpred.“

Bol vašim veľkým obhajcom…

„Áno bol. Vždy vo mňa veril a niekedy ma vedel aj dobre nakopať. Mali sme, a stále máme, silný vzťah. Bol mojim strážnym anjelom keď som to mal ťažké. Dal mi psychickú výbavu vďaka ktorej môžem teraz lietať so svojimi vlastnými krídlami.“

Po odchode  Kimiho Räikkonena ľudia očakávajú, že sa stanete novým tímovým lídrom, poznáte silné a slabé stránky vášho tímu. Museli ste postrehnúť, či sa to v tomto smere zlepšilo…

„Niekedy veci nejdú tak ako by sme chceli, musíte to akceptovať. Pozrite na Fernandom bol majstrom sveta, potom zmenil tím, potom sa vrátil do Renaultu ako jazdec číslo jeden, no auto nebolo perfektné, takže nemohol dosiahnuť čo chcel.“

No musíte očakávať aj niečo viac od toho, že ste de facto jazdcom číslo jeden.

„Samozrejme, keď ste v takejto pozícii, chcete vyhrávať preteky a práve preto som chcel začať sezónu vo veľkom, no nebol to cieľ. Je zbytočné ospravedlňovať samého seba, na viac vidím jasný pokrok, v Austrálii som štartoval z dvadsiateho prvého miesta, v Malajzii zo šestnásteho, pozrime sa iba na tento rozdiel medzi dvomi pretekmi a mám dôvod ostať pozitívny na dlhý čas. Mám najľahšiu prácu v tíme, ráno prichádzam neskoro a večer odchádzam skoro, zatiaľ čo ostatní chlapi v tíme málo spia a pracujú do vyčerpania, nebolo by teda fér sa vzdávať. Ak som teda lídrom tímu, chcem viesť všetkých v tíme v jednom smere a chcem aby so mnou všetko prišlo.“

To znie ako veľmi ťažká úloha…

„Ťažká úloha to aj je, keď veci idú tak ako majú, je to jednoduché. Ak máte auto schopné výhier, všetko je o dosť ľahšie, no keď sú podmienky zložité, ukazuje sa čo dokážete. V prvom rade to znamená, že musíte pracovať dva krát tak ťažko.“

Aké vlastnosti musíte preukázať v takýchto ťažkých časoch ? Musia byť odlišné od vlastností požadovaných keď ide všetko ako po masle.

„Spôsob akým pracujete a vaše priority sú odlišné. „My“ je teraz najdôležitejšou vecou a je mojou povinnosťou všetkých potiahnuť so mnou…“

Čo vám chýba po Kimiho odchode?

„Kimi bol dobrý tímový kolega a jeho skúsenosti boli neoceniteľné, pri vývoji auta bolo dobré mať ho v tíme. Ale odišiel. A hotovo.“

Chýba vám niečo po jeho odchode?

„Iba to, že v chladničke už nie je žiadne pivo… ach. Žartujem!“

Ako to ide s vašim novým tímovým kolegom Pastorom Maldonadom? Ste si vekovo bližší, čo iné ešte máte podobné? ( záľubu v rozbíjaní monopostov :-) )

„Nemyslím si, že je to o veku. Kimi nemal veľa vzťahov, nemal vzťahy s nikým, Pastorom je iný a rozumieme si. Dobre sa mi s ním pracuje, už dokázal vyhrať preteky…“

Závidíte mu to?

„No samozrejme, chcem sa k nemu rýchlo pridať!“

Podľa Grojeanovej logiky by mal Lotus v Kórei už stáť na pole position, takže čo očakáva v Bahrajne

Myslíte, že tento víkend nastane prelom? Spomenuli ste, že medzi Austráliou a Malajziou ste sa zlepšili, takže čo tu, v Bahrajne?

„Dva krát som sa tu kvalifikoval na jedenáste miesto, to by teraz padlo vhod, no  v minulosti to bolo vždy veľké sklamanie. Dúfam, že zajtrajšom bude lepší, pretože na trojsekundovú stratu nie sme v Lotuse zvyknutí.“

„Nech je našim cieľom čokoľvek, som pripravený zvládnuť to a zlepšiť auto, možno nie tento víkend, no dostaneme sa tam, o tom nepochybujem.“