Palmer chce vo svojej debutovej sezóne riskovať

Napriek tomu, že jazdil šampión série GP2 zo sezóny 2014 už v minulom roku v trinástich piatkových voľných tréningoch, nikdy si pilotovanie monopostu F1 nemohol užiť naplno, pretože mal k dispozícií auto, s ktorým musel zvyšok víkendu odjazdiť súťažne Romain Grosjean a jeho poškodenie alebo zničenie v dôsledku havárie by znamenalo pre tím aj Grosjeana značné komplikácie.

Palmer chce v tejto sezóne prekvapiť a hovorí, že vlani v tréningoch práve kvôli vyššie spomínaným problémom neukázal zďaleka svoju najlepšiu rýchlosť. S vedením tímu ale už komunikoval a dohodli sa na pravidlách, ktoré budú vyhovovať obom stranám. Pre Autosport to potvrdil aj šéf operácií Renaultu, Alan Permane, ktorý povedal, že tím od Palmera očakáva počas Veľkých cien agresívnejšiu jazdu. 

„Áno, povedal mi to už pred tým, ako sa to objavilo v médiách,“ vyjadril sa Palmer. „Mal úplnú pravdu. Je jasné, že keď máte k dispozícií auto F1 len v prvom voľnom tréningu, nie je vaše. Auto a jeho parametre vám nesedia, jazdné vlastnosti tiež nie sú ideálne, nastavenia vozidla sú iné, ako by boli tie vaše a ak náhodou havarujete, zničíte víkend svojmu tímovému kolegovi.“

„Nemôžete teda jazdiť úplne naplno, ale musíte sa ukázať takže zároveň musíte spraviť všetko, čo je vo vašich silách. Ak však spravíte chybu a autu sa niečo stane, stanete sa najväčším zločincom. Byť piatkovým jazdcom a jazdcom závodným je obrovský rozdiel.“

„Všetko, čo mi v tíme povedali som si zobral k srdcu a úplne s vyjadreniami vedenia súhlasím. Oproti minulému roku to pre mňa bude veľká zmena. Budem mať svoje auto, ktoré budem upravovať podľa seba a budem s ním jazdiť celý víkend, nie len hodinu a pol v jednom tréningu.“

Na otázku, či si pri spätnom pohľade na minulý rok myslí, že mohol jazdiť aj agresívnejšie, Palmer reagoval: „Možno som mohol trochu viac riskovať a vytlačiť z auta ešte nejaký kúsok naviac, ale bolo by to príliš nebezpečné. Vždy som sa snažil ukázať všetko, čo mi podmienky dovoľovali. Ak som chcel získať miesto pre tento rok, musel som sa ukázať v dobrom svetle a to sa mi očividne podarilo.“

„Nemôžete síce nabúrať auto, ale máte krátkych 90 minút na to, aby ste ukázali, že na to máte a preto nemôžete stále len pomaly jazdiť dokola a vyvarovať sa všetkým rizikám. Teším sa, že sa konečne vrátim do naozajstného pretekania. Keď som bol v GP2, nemusel som sa obávať a byť príliš ostražitý, lebo aj keď som niečo pokazil, pokazil som to len sám sebe. Tá voľnosť mi počas minulého roku chýbala.“

Jednou z najväčších zmien bude pre 24-ročného Francúza fakt, že jeho závodný víkend sa neskončí v piatok doobeda, ale až v nedeľu po samotnej Veľkej cene. 

„Teším sa na to, ako jedna časť víkendu skončí a ja už sa budem chystať na ďalšiu. Bude to pre mňa skvelá výzva,“ uzavrel Palmer.