Bottas: Mercedes je v inej lige

Fínsky pilot v službách hovorí, že minimálne zo začiatku sezóny 2016 nebude nikto, kto by mohol Mercedes ohroziť, keďže už teraz sú omnoho rýchlejší ako všetci ostatní a to zďaleka neukázali všetko, čoho sú schopní.

Očakávalo sa, že práve v tomto štvordňovom testovacom bloku sa začnú tímy prvýkrát zameriavať aj na rýchlosť a dosiahnuté časy. V dobrom svetle sa dnes javil práve Williams, ktorý prvýkrát nasadil na svoje auto fialovo-označené ultra-mäkké gumy a skončil druhý, hneď za Rosbergom z Mercedesu. Bottasov čas 1:23.229 bol o približne štyri desatiny pomalší, ako čas Sebastiana Vettela z Ferrari z minulého týždňa, ktorý Nemec taktiež zašiel na ultra-mäkkej sade.

Dnešná strata Bottasa na Rosberga bola dve desatiny sekundy. Treba ale podotknúť, že vicemajster sveta z posledných dvoch rokov zašiel svoj čas na mäkkej sade pneumatík, ktorá je oproti ultra-mäkkým gumám o viac ako sekundu na kolo pomalšia. Bottasova odpoveď na otázku, či má Mercedes na čele veľký náskok, bola jednoznačná:

„Jazdia si svoju vlastnú ligu,“ povedal. „Bohužiaľ, musíme sa s tým zmieriť a zobrať to ako fakt. Momentálne sú v naozaj silnej pozícii. Robíme všetko pre to, aby sme ich dobehli. Naozaj sa snažíme stíhať ich.“

Napriek veľkej strate na Mercedes bol Bottas s výkonom svojho Williamsu FW38 omnoho spokojnejší ako minulý týždeň. Počas dňa odjazdil 123 kôl, čo je jeho doterajšie maximum. Rodák z fínskeho mesta Nastola ďalej tvrdí, že oproti minuloročnému monopostu je tohtoročné auto lepšie.

„Už pred tým som s autom jazdil a zdalo sa mi, že aj keď sme ubrali palivo a nasadili mäkšie gumy, nič sa s časmi nezmenilo. Dnes už to bolo o poznanie lepšie. Začali sme meniť náš program a viac sme sa zamerali na výkonnostnú stránku. Časy na kolo išli dole pekným tempom a vieme, že stále môžeme ešte výrazne zrýchliť.“

Aj keď Bottas vie, že Mercedes je mimo dosahu jeho tímu, myslí si, že stajňa so sídlom v Grove bude schopná boja s Ferrari a Red Bullom. Práve taliansky a rakúsky tím považuje za hlavných súperov v tomto roku. 

„Mercedes vyzerá najsilnejšie. Red Bull a Ferrari budú taktiež rýchle. Myslím si, že spolu s nimi budeme tvoriť niečo ako svorku prenasledovateľov strieborných šípov. Naša rýchlosť bude podobná ako tá ich, ale zatiaľ je ťažké odhadnúť, aké bude presné rozloženie síl.“