Náročný závod i pro tři nejrychlejší jezdce

Verstappen se při startu za mokra probojoval před soupeře Lewise Hamiltona, který startoval z pole position. Perfektně zvládl závod s náskokem 22 sekund před Lewisem Hamiltonem.

Max Verstappen (1.)

Verstappen řekl: „Bylo to velmi náročné, zejména na začátku. Vůbec se jen udržet na trati bylo obtížné, hodně to klouzalo.“

„Překvapilo mě, jaké mělo auto odpich ze startovní čáry. Když vezmu v potaz, jaké byly dnes podmínky, tak dnes tým předvedl neskutečný výkon.“

„Dobře jsme zvolili taktiku, kdy přejít na středně tvrdé pneumatiky, což není nikdy lehké, správně odhadnout, kdy je už trať dostatečně suchá. Při restartu závodu mi auto trochu podklouzlo, když jsem se snažil zahřát pneumatiky, naštěstí, z toho nebylo nic velkého.“

Hlavnímu rivalovi Hamiltonovi se podařilo zajet nejrychlejší kolo závodu, čímž si odnesl jeden plusový bod. Verstappen okomentoval své celkově druhé místo v šampionátu slovy: „Sezona je dlouhá, takže zůstávám v klidu.“

Lewis Hamilton (2.)

Řidič mercedesu narazil v 31. kole do bariéru v zatáčce „Tosa“ a při pokusu rychle auto dostat zpět na vozovku si poškodil přední křídlo.

Hamiltonovi však nahrávala červená vlajka, které byly způsobeny kolizí týmového kolegy Valtteriho Bottase a Georgea Russella. Díky tomuto incidentu byla ztráta času minimální. Musel se však probojovat skrze závodní pole a nakonec dokázal vybojovat druhou pozici.

„Gratuluji Maxovi, který dnes předvedl fantastickou jízdu, taktéž Lando Norris dnes zajel fantasticky. Mám radost, že je McLaren zpátky na špici a dokáže bojovat o přední příčky.“

„Co se týče mého závodu, už dlouho jsem neudělal tak velkou chybu, ale jsem vděčný, že jsem mohl auto dovést v pořádku do cíle.“

„Problém byl, že existovala pouze jedna suchá stopa, trochu jsem spěchal předjet pomalejší vozy, abych neztrácel příliš mnoho času. Jenže jsem najel na mokrou část a auto absolutně nebrzdilo. Naštěstí se mi podařilo dostat ze štěrku a bojovat až do konce.“

Druhé místo a nejrychlejší kolo znamenají pro Brita udržení si prvního místa v poháru jezdců. Avšak o pouhý jeden bod před Maxem Verstappenem.

O tom, zda se obával během pozastavení závodu, že přijde o první místo v poháru jezdců odpověděl: „Nemyslel jsem na to, snažil jsem se překonat chybu, kterou jsem pár minut před tím udělal.“

„Přestal jsem na to myslet a soustředil se pouze na co nejlepší možný výsledek, kterého jsem v závodě mohl dosáhnout.“

Lando Norris (3.)

Norris byl zklamaný poté, co mu byl smazán čas v kvalifikaci, který by ho posunul na třetí místo na startu. Nakonec však startoval až ze sedmého místa.

Britský pilot hodil sobotní kvalifikaci za hlavu a dojel si pro třetí místo, což je jeho druhé umístění na stupních vítězů v kariéře.

„Jsem šťastný,“ řekl Norris. „Myslím si, že je to po včerejšku velké zadosti učinění. Byl to velice obtížný závod, ale měl jsem dobrou rychlost.“

„Zkusil jsem se bojovat o druhé místo, ale Lewis byl příliš rychlý.“

„Konečně jsem konkurence schopní a můžeme se utkat na vrcholu startovního pole o co nejlepší umístění.“

Červená vlajka způsobená kolizí mezi Valtteri Bottasem a Georgem Russellem představovala řidičům příležitost změnit strategii, aniž by se museli zastavovat v boxech.

Zatímco ostatní zvolili středně tvrdou směs, Norris a jeho stájový kolega Ricciardo zvolili nejměkčí variantu.

„Chtěli jsme mít co nejlepší tempo ihned po restartu závodu, bylo nám však jasné, že ke konci to bude boj. Lewisovi jsem pár kol odolával, ale byl bohužel moc rychlý. Nejsem však zklamaný.“