Norris reaguje na Russella: Naše auto není tak dominantní

Předsezónní očekávání, že McLaren je týmem, který má nejrychlejší monopost, se zatím naplnilo, protože úřadující šampioni zahájili novou sezónu dvěma vítězstvími v řadě.

Lando Norris zvítězil v úvodní Velké ceně Austrálie. Jednalo se o víkend, během něhož získal pole position s náskokem více než tří desetin na nejbližšího jezdce mimo stáj McLaren. To přimělo Russella prohlásit, že McLaren může nyní převést pozornost na rozsáhlou revizi pravidel, která přijde v roce 2026, a přesto v této sezóně získat oba mistrovské tituly.

George Russell před Velkou cenou Číny tvrdil, že náskok McLarenu je větší, než byl náskok Red Bullu. Brit však naznačil, že jezdci McLarenu nebudou benefitovat z tak rychlého auta tak dobře jako Max Verstappen, když Red Bull během dominantního roku 2023 vyhrál všechny závody kromě jediného.

Norris však nedávné hodnocení svého krajana vyvrátil jako neúspěšný pokus využít psychologické hry ke zvýšení tlaku na něj i na McLaren.

„Ha! Cože? Větší náskok, než měl v roce 2023 Red Bull, který skoro všechno vyhrál? Jasně,“ smál se Norris. „Myslel jsem, že je trochu chytřejší, ale zjevně ne. Ani nemusím nic říkat. Myslím, že je dostatečně zřejmé, že tomu tak není. George si myslí, že umí hrát spoustu her, ale… já mu na žádnou z nich neskočím.“

„Auto zjevně není tak silné jako Red Bull v roce 2023. Ano, je velmi dobré, ale to, že po jednom závodě říkal, že sezóna skončila, je trochu divné. Ale může si dělat, co chce. Jsem rád, že si takové věci myslí,“ popsal Norris.

Vítěz úvodní Velké ceny Austrálie připustil, že by uvítal i okolnost, kdy by Russellovy obavy byly upřímné, protože by to podle něj ukázalo, že tempo McLarenu se dostává jeho soupeřům pod kůži.

Na otázku, zda mu slova jezdce Mercedesu mohou stoupnout do hlavy, Norris odvětil: „Ne, spíše naopak. Vypadá to, jako by s letošní sezónou skončil. Vypadá to, jako bych mu vlezl do hlavy já, když si myslí, že nás nemohou dohnat.“

Oscar Piastri, který minulý víkend zvítězil v Šanghaji, označil Russellovo tvrzení za přitažené za vlasy. Australan totiž trval na tom, že náskok McLarenu není tak velký, jak se zdálo v Melbourne.

„Myslím, že v Melbourne bylo naše auto zjevně velmi silné,“ připomněl. „To asi nelze popřít. Myslím, že jsme se dostali do nastavení, kdy se také dobře ovládalo. Samozřejmě jsme závodní jezdci, nikdy nebudeme mít všechno, co chceme, ale myslím, že bylo jasné, že za všech podmínek v Melbourne bylo naše auto velmi silné.“

Příští závodní víkend je na programu už za týden, 6. dubna se jede Velká cena Japonska.