Lando Norris je hrdý na to, co letos s McLarenem předvedli

Do konce sezóny zbývá šest závodů a Lando Norris jde do víkendové Velké ceny Spojených států se ztrátou 52 bodů na vedoucího Maxe Verstappena. V Poháru konstruktérů je však vedoucím týmem McLaren. Red Bull drží pozici těsně za ním.

Brit v Singapuru získal na svého soupeře v šampionátu dominantní náskok 20 sekund a zvýšil náskok McLarenu v Poháru konstruktérů na 41 bodů. Norrisovy vlastní šance na titul však v tuto chvíli zůstávají mizivé. Verstappenovi k udržení vedení totiž stačí dojet na druhém místě ve všech nadcházejících závodech.

Vzhledem k tomu, že McLaren MCL38 je od květnového Miami považován za referenční vůz, Norris připustil, že v případě neúspěchu bude vzpomínat na promarněné příležitosti. „Vždycky se najdou věci, ať už jste v jakékoliv sezóně, o kterých si říkáte, že jste je mohli udělat trochu lépe. Dokonce i tam, kde jsem teď, si už někdy říkám, sakra, kdybych tak udělal tohle nebo tamto,“ připustil Norris.

„Nebudu říkat konkrétní scénáře. Ale když ztratím šampionát o pár bodů, vím, na které situace se můžu snadno podívat a říct si, tady jsem asi udělal špatné rozhodnutí. Naopak když ho vyhraju o jeden bod, určitě se najdou věci, které si řekne i sám Max (Verstappen – pozn. red.). Je snadné vymýšlet si výmluvy a důvody. Pokud skončím druhý, bude to proto, že Red Bull a Max odvedli lepší práci. To je moje jediná odpověď na to.“

Norris však odmítl, že by nezískání prvního mistrovského titulu v tomto období bylo neúspěchem, vzhledem k tomu, že McLaren se v průběhu sezóny stával víc a víc konkurenceschopnější. Místo toho Norris prohlásil, že tým z Wokingu by měl být hrdý na to, že se mu podařilo překonat rok 2024 a legitimně se ucházet o titul, i přes to, že Red Bull začal sezónu s velkým vedením.

„Na začátku roku jsme byli velmi pozadu,“ přiznal. „Myslím, že si všichni mysleli, že Max bude mít snadné vítězství v boji o titul, taktéž Red Bull. To, že se jim to nepodařilo, i přes náskok, který měli po prvním kole, a dokonce na konci nebojují s Ferrari jakožto hlavním soupeřem, ale s námi… Pro tým, který byl na začátku roku pravděpodobně čtvrtý, je to myslím něco, na co musíte být hrdí.“

„Jak sezóna pokračuje, vždycky přehodnocujete, jak si teď stojíme a jaká jsou naše nová očekávání. Naše očekávání jsou nyní taková, že jsme špičkový tým a bojujeme o vítězství, bojujeme o prvenství v Poháru konstruktérů a bojujeme o mistrovský titul jezdce. Stejně jako se to může pokazit, může se to také podařit. Jako se to podařilo nám doteď. Bojujeme s těmi nejlepšími z nejlepších a byl to zábavný rok. Myslím, že bez ohledu na to, co se stalo, to byla stále úspěšná sezóna. Jsem si jistý, že budu spokojenější s vítězstvím, než kdyby to bylo za druhé místo.“