Horner: Nemá smysl trvale nařizovat zastávky v boxech

Společnost Pirelli zjistila během minulého závodního víkendu v Kataru mikroskopické poruchy boční strany pneumatik, které byly způsobeny tím, že jezdci přejížděli přes nové obrubníky se zvýšeným okrajem. V důsledku toho výrobce pneumatik a Mezinárodní automobilová federace FIA nařídili maximální možný stint na pneumatikách na 18 kol, což přinutilo jezdce jet Velkou cenu Kataru se strategií minimálně tří zastávek v boxech.

To se však setkalo s kritikou, že tato změna pravidel je příliš předpisová a vede k předvídatelnosti závodu. Tento názor sdílí i šéf Red Bullu Christian Horner, který se proto domnívá, že by formule 1 neměla cítit potřebu zavést tuto strategii natrvalo, jinak by riskovala, že ovlivní i kvalifikaci.

Horner uvedl: „Myslím, že je třeba dát týmům volnost, která vytváří kreativitu. Povinné zastávky v boxech? Bude to mít vliv na konec kvalifikace a na to, kolik kol v kvalifikaci ujedete, abyste ušetřili pneumatiky na závod, takže to pro mě nemá smysl. Chcete zajet svůj nejrychlejší závod a je jedno, jestli je to jedna zastávka, nebo tři. V tomto bodě potřebujeme být.“

Novopečený trojnásobný mistr světa Max Verstappen z Red Bullu vedl Velkou cenu Kataru od startu až k cílové vlajce a zvítězil s náskokem 4,8 sekundy před nováčkem z McLarenu Oscarem Piastrim. Je pravděpodobné, že jeho vítězný náskok by byl větší, kdyby nesnížil své tempo, aby pokryl potenciální pozdní safety car. Verstappen se v letošní sezóně vyznačoval také snahou o úsporu pneumatik na palubě monopostu RB19, což je aspekt, který poněkud zmírňují omezení FIA.

Horner dále pokračoval: „Z hlediska bezpečnosti plně chápu, proč to udělali. Možná, že ze strategického hlediska to nebyla optimální strategie pro závod, jinak by přišly v úvahu dvě zastávky, opotřebování pneumatik a některé další věci. Ale byl to jiný závod a prověřil stratégy jiným způsobem.“

„Jde o to, že závod byl mnohem předvídatelnější, protože jsme věděli, jaká byla maximální délka stintu pro každý vůz. Takže pro nás to bylo o zvládnutí rizika vyjetí safety caru během posledních deseti kol. Proto jsme šli za optimální strategii, abychom si byli jisti, že máme pokrytí v případě, že jezdci za námi budou mít volnou zastávku, abychom Maxovi poskytli co nejlepší pneumatiky. Byla to tedy strategie omezující riziko, zejména v posledních deseti kolech.“

Horner se také domníval, že osmnáctikolové stinty ovlivnily výsledek, jakého mohl dosáhnout Sergio Pérez, protože Mexičan se po startu z pitlane vzpamatoval a obsadil 10. místo, přestože při tom nasbíral tři pětivteřinové penalizace za porušení traťových limitů.