Helmut Marko odhalil slabinu Lewise Hamiltona

Lewis Hamilton se připravuje na svou první sezónu jako pilot Ferrari, kde přišel z Mercedesu na základě víceleté smlouvy. Britský pilot, který byl za velmi kontroverzních okolností sesazen z trůnu Maxem Verstappenem při rozhodování o titulu v roce 2021 v Abú Zabí, přichází do italské stáje po posledních třech letech v předchozím týmu.

Nejlépe hodnocený pilot v historii F1 s více než 100 pole position a vítězstvími ve velkých cenách na kontě, se od začátku sezóny 2022 omezil na jedinou pole position a dvě vítězství v důsledku problémů Mercedesu s adaptací na nové předpisy.

Čtyřicetiletý pilot byl v minulé sezóně v kvalifikačních podmínkách silně poražen Georgem Russellem a přiznal, že už není rychlý, poté, co se v 19 z 24 závodů v roce 2024 kvalifikoval za svým týmovým kolegou.

Helmut Marko, jehož tým Red Bull si v průběhu dramatické sezóny 2021 užil napínavou bitvu s Mercedesem, odmítl domněnku, že Brit upadá. Přesto se domnívá, že kvalifikační tempo je klíčem k jeho nadějím u Ferrari, přičemž výkony na jedno kolo v posledních letech nebyly jeho silnou stránkou.

„Pokud bude mít Hamilton motivaci, může pokračovat tam, kde skončil v roce 2021. Závod, který tehdy předvedl, byl působivý. Ferrari však musí být konkurenceschopné. A on musí zvládnout kvalifikaci. To nikdy nebyla jeho silná stránka.“

„Pokud ztratí dvě nebo tři desetiny na Leclerca, musí se vždycky propracovat o několik míst nahoru na startovním roštu. To zatěžuje pneumatiky.“

Na otázku, zda je Hamilton stále vážnou hrozbou pro Maxe Verstappena, prohlásil, že okamžikem pravdy bude předsezónní test příští týden v Bahrajnu. „Vše se dozvíme po testech, až uvidíme, jak dobré je Ferrari. V každém případě je Max nejlepším pilotem. Hamilton si musí zvyknout, ale je to fascinující.“

Nejnovější komentáře Helmuta Marka ale přicházejí jen několik týdnů poté, co tvrdil, že žádný z pilotů Ferrari a McLarenu nevyčnívá jako hrozba pro stávajícího mistra světa. Tvrdil, že Nizozemec bude mít stále dost sil na to, aby porazil Lewise Hamiltona, i kdyby se ukázalo, že budou mít průměrný vůz.

„Oba závodní týmy, McLaren a Ferrari, měly v loňské sezóně nejlepší základnu pro své vozy a dokázaly na většině okruhů předvádět dobré výkony. Mohou na tom stavět, ale žádný z pilotů pro mě nevyčnívá.“

„Leclerc je dobrý v kvalifikacích, ale v závodech dělá hodně chyb. A Hamilton má stále rychlost, ale dokáže si ji udržet po celou sezónu? O tom mám své pochybnosti. I kdyby měl dobré Ferrari a my pro Maxe postavili průměrný Red Bull, vsadil bych si na Maxe.“

Páteční zprávy tvrdily, že Brit byl při středečním testu nového vozu Ferrari SF-25 ve Fioranu o obrovských 0,8 sekundy pomalejší než jeho kolega. Předpokládá se však, že oba měli odlišné závodní módy, takže nejrychlejší časy jsou zcela nereprezentativní.

Předpokládá se, že Charles Leclerc, který s Ferrari vstupuje do své sedmé sezóny, ve Fioranu od začátku tlačil na pilu, zatímco Lewis Hamilton se soustředil hlavně na budování sebevědomí a pokračování v adaptaci na systémy a funkce Ferrari.