Verstappen naznačil, že Ricciardo neměl opustit Red Bull

Daniel Ricciardo se na konci roku 2018 rozhodl odejít z rakouské stáje do francouzského týmu, aby po dvou sezónách opět přestoupil tentokráte do McLarenu. Jeho forma se však v McLarenu vytratila a stáj opustil rok před vypršením smlouvy.  Pro rok 2023 Australan potvrdil, že se vrátil do Red Bullu, kde bude plnit povinnosti třetího jezdce.

Většina úspěchů usměvavého pilota přišla během působení u červených býků, kdy si během let 2014 až 2018 připsal na své konto 7 vítězství. Max Verstappen nyní přiznal, že měl s Danielem Ricciardem diskuzi o jeho prodloužení kontraktu v roce 2018 a následně byl překvapený Australanovým rozhodnutím, kdy se upsal Renaultu.

„Pro Daniela by bylo lepší, kdyby v té době zůstal déle s Red Bullem. Mluvil jsem s ním o tom. Zároveň se musíte někde cítit dobře. V jednu chvíli už to tak nebylo. Pak se musíte podívat na všechny alternativy a udělat kompromis mezi sportovním úspěchem a tím, že se někde cítíte dobře,“ uvedl nizozemský pilot.

„Vím však, že všichni v Red Bullu měli na srdci jeho nejlepší zájmy. Místo toho, aby odešel, mohl si o tom s týmem promluvit. Ale dopadlo to tak, jak to dopadlo,“ pokračoval dále Max Verstappen.

Daniel Ricciardo bude usilovat o návrat na startovní rošt pro sezónu 2024, ale dvojnásobný mistr světa připouští, že obtížné roky v McLarenu by mu mohly návrat ztížit.

„Teď bude Daniel u nás (v Red Bullu – pozn. red.) jako rezervní jezdec, takže jeho charakter nám nebude chybět ve formuli 1. Daniel vystupuje dobře a hodně se směje, ale nakonec to není o smíchu, ale o výkonech.“

„Ty Daniel v minulosti určitě podával, ale ve formuli 1 platí pravidlo, že jste tak dobří, jako váš poslední závod,“ uzavřel rozhovor Max Verstappen