Do stále vyostřující se rivality mezi Maxem Verstappenem a Georgem Russellem se přidal šéf Mercedesu Toto Wolff. Ostře zkritizoval Christiana Hornera a označil ho za „uštěkaného malého teriéra“ za jeho výroky ohledně psychického stavu Brita.
Napjaté vztahy mezi Maxem Verstappenem a Georgem Russellem získaly nový rozměr, když se do hádky zapojil Toto Wolff. Ten reagoval na kritiku svého jezdce ze strany Christiana Hornera, který Russella označil za „hysterického“ v souvislosti s incidenty během Velké ceny Kataru.
Wolff považuje Hornerovy výroky za nepřijatelné a překračující hranici: „Toto je záležitost mezi jezdci, George a Max si to musí vyřešit sami. Ale když šéf jiného týmu nazve mého jezdce hysterikem, už je to osobní útok, a to nemohu přehlížet. Jak si vůbec dovoluje komentovat duševní stav George?“ uvedl Wolff během čtvrtečního sezení s médii v Abú Zabí.
Kritika se nezastavila u Russella. Rakušan se pustil i do Verstappena a Red Bullu, když naznačil, že Verstappen se chová, jak se chová, protože v Red Bullu má neomezenou volnost. Podle něj by měl Horner jako šéf týmu být svým jezdcům nejen podporou, ale také občasným oponentem: „Šéf týmu musí být sparingpartnerem a ukazovat jezdcům, že věci nejsou černobílé. Hornerovo absolutistické myšlení, že něco je buď stoprocentně správné, nebo špatné, je slabé. A navíc, proč si myslí, že může komentovat mého jezdce? Chová se jako malý uštěkaný teriér,“ dodal Wolff.