SvětFormule.cz 
Šéf McLarenu Andrea Stella tvrdí, že nebudou bránit svému juniorovi Gabrielu Bortoletovi, pokud mu Sauber bude chtít nabídnout závodní sedačku ve formuli 1 na příští sezónu, ale raději by Bortoleta jen vypůjčili, než aby o něj definitivně přišli.
Gabriel Bortoleto je považován za jednoho z hlavních kandidátů na sedačku po boku Nica Hülkenberga v Sauberu a od roku 2026 v Audi. Dalšími možnostmi kromě Brazilce jsou Valtteri Bottas, stávající jezdec Sauberu, Theo Pourchaire a po výkonu ve VC Ázerbájdžánu se také mluví i o Francu Colapintovi.
Po skromných úspěších na úrovni formule 4 a formule Regional se Bortoleto výrazně prosadil ve formuli 3, kde jako nováček vyhrál celý šampionát, a nyní, znovu jako nováček, se v Baku ujal vedení ve formuli 2.
Vzhledem k tomu, že Oscar Piastri a Lando Norris mají s McLarenem dlouhodobé smlouvy, v týmu z Wokingu by nemělo být volné místo nejdříve do roku 2027. V důsledku toho je Stella otevřený jednáním o Bortoletově budoucnosti.
„Kdyby za mnou přišel Mattia Binotto (vedoucí a technický ředitel Sauberu/Audi – pozn. red.) … když máte takový talent, rozhodně mu nebudete bránit v tom, aby dostal šanci ve formuli 1,“ trval na svém Andrea Stella.
„Zároveň budeme mít určitě zájem najít způsob, jak ho udržet v rodině McLarenu, protože si myslím, že je to talent, který by v budoucnu mohl být pro McLaren důležitý. S našimi dvěma jezdci jsme dlouhodobě zajištěni. Nemůžeme být spokojenější. Rozhodně bychom ho ale rádi udrželi v rodině McLarenu. Ale jsem si jistý, že bychom mohli najít nějaké řešení.“
Stella přiblížil charakter devatenáctiletého Brazilce a poukázal na podobnosti s Oscarem Piastrim.
„Říkám Gabrielovi (Bortoletovi – pozn. red.) totéž, co říkám týmu: nedívejte se na klasifikaci, myslete neustále jen na šachovnicovou vlajku a jezděte jeden závod za druhým, s nohama na zemi. A on to tak má. Pro mě, je podobný Oscarovi (Piastrimu – pozn. red.), to není jen o schopnostech a provedení, když je v autě. Z hlediska řízení je také – víte, jak jsou tito kluci skromní, jak jsou k dispozici, aby se jednoduše naučili pracovat s týmem. V žádném okamžiku nejsou arogantní,“ vysvětluje šéf stáje z Wokingu.
„A když spojíte talent s tvrdou prací a takovýmito hodnotami a přístupem, myslím, že právě v tom můžete jako jezdec růst. A Gabriel je dalším příkladem tak rychlého růstu. Když si vzpomeneme na začátek jeho sezóny v F2, měl občas nějaké zádrhely – ne nutně jen kvůli své jízdě, měl problémy s autem – ale nevzdal to. Zůstal u toho a nyní na tom krůček po krůčku staví.“
Bortoleto aktuálně vede šampionát F2 s náskokem čtyř a půl bodů před Isackem Hadjerem, 34 a půl bodů před Zanem Maloneym a 36 a půl body před Paulem Aronem. Matematickou šanci na titul ve formuli 2 mají ještě Jak Crawford, Andrea Kimi Antonelli a Victor Martins, ale moc velké šance se jim nedávají. Do konce sezóny F2 zbývají dva závodní víkendy a to, v Kataru a Abú Zabí.
