Ricciardo pochválil tým za vyřešení konfliktu z Bahrajnu

Júki Cunoda byl nespokojený v závěrečné fázi závodu, kdy ho tým požádal, aby přenechal pozici týmovému kolegovi Danielu Ricciardovi, který jej měl předjet a zaútočit na Kevina Magnussena z Haasu o 12. místo.

Z počátku Cunoda, jedoucí na tvrdé sadě pneumatik, odmítal požadavek splnit, v následujícím kole však australského kolegu, který jel na sadě měkké, pustil před sebe. Oba jezdci se ohledně tohoto pokynu neshodli. Ricciardo prohlásil, že o tomto kroku před závodem diskutovali, zatímco Cunoda zdůraznil, že očekává a požaduje vysvětlení.

Před Velkou cenou Saúdské Arábie Ricciardo prozradil, že tým o incidentu jednal za zavřenými dveřmi a problém byl později vyřešen a projednán.

Ricciardo byl dotázán, zda hovořil s Cunodou a zda tým vše vyjasnil, odpověděl: „Ano, mluvili jsme o tom a bylo to důležité. Myslím si, že situace v závodě je něco, co se může stát. Jezdci nikdy nemají rádi rozkazy z boxové zídky, takže pokud jezdec nereaguje hned, není to poprvé, co se to stalo.“

„Tohle všechno bylo docela jasné, myslím si, že bylo důležité, abychom si o tom promluvili. Také bylo potřeba ujasnit si, že i když je to v zápalu boje, věci mohou mít nějaké větší následky, než si myslíme.“

„Promluvili jsme si osobně v soukromí, otevřeně a transparentně, takže to bylo správné rozhodnutí. V sobotu večer jsme odešli s pocitem, že je vše vyřešeno.“

Cunoda projevil svou frustraci už v cooldown lap, kdy v osmé zatáčce téměř naboural Ricciarda z vnitřní strany, kdy zablokoval pneumatiky a na výjezdu ze zatáčky do něj narazil.

Ricciardo přiznává, že Cunodovo vyvádění jej šokovalo. „Ano překvapilo mě to, proto jsem se hned obrátil do týmového rádia a ptal jsem se na to, co se děje. Řekl jsem pár věcí, ale také jsem se musel zarazit, protože vím, že se všechno vysílá, a věděl jsem, že to bude něco, co probereme, až sundáme helmy a uklidníme se. Ale myslím si, že tým to po závodě zvládl opravdu dobře, co se týče toho, že nás dal dohromady a ujistil se, že nic nezůstalo neprodiskutováno a nevyjasněno. Je to pouze první závod, nic z toho nemůžeme mít a myslím si, že tým se s námi vypořádal velmi dobře.“

Ricciardo zdůrazňuje, že jeho touha konflikt vyřešit vycházela z toho, že chtěl zajistit, aby se tým vyhnul určitému napětí na začátku nabitého kalendáře, který tvoří celkem 24 destinací.

„Jsem také, řekněme dost starý na to, abych nutně potřeboval, aby mě někdo vzal kolem ramen a řekl, že je mu to líto a omlouval se,“ poznamenal. „Dívám se na to mnohem víc z nadhledu, je to tým, který je v některých ohledech relativně nový. Je to velmi dlouhá sezóna. Vím, že pokud máme tyto malé rivality už od prvního závodu, týmu to moc nepomůže, aby se posouval dopředu. Takže spíš z tohoto pohledu bylo důležité, abychom to prostě vyřešili. Bylo potřeba vyčistit vzduch. Všechno bylo klidně řečeno, nikdo nezvedal hlas nebo něco podobného. Řešili jsme to jako dospělí a rozumní lidé.“

Kromě přejmenování se tým z Faenzy také dočkal nového šéfa týmu Laurenta Mekiese, který nahradil odcházejícího Franze Tosta. Tým také přivítal bývalého sportovního ředitele Alana Permaneho, přičemž Ricciardo byl ohromen, jakým způsobem se nová struktura vypořádala s vnitřním problémem.

„Upřímně řečeno, byl jsem zvědavý, jak se celá situace bude řešit, protože je to jedna z těch věcí, u kterých si neuvědomíte, jak moc jsou piloti tvrdohlaví,“ přiznal. „Ano, jsme tvrdohlaví a někdy si říkáme, že to nějak odjedeme a tým to za nás všechno vyřeší. Do Saúdské Arábie pojedeme bez jakýchkoliv konfliktů nebo čehokoliv, co bychom si mohli odnést z našeho malého incidentu, což je dobré znamení.“

Na otázku, jak Mekies komplikace řešil, Ricciardo odpověděl: „Velmi dobře. Mám pocit že začátek, řekněme, této čtvrté kapitoly byl dobrý. Opravdu se mi líbilo, jak s námi jednal. Měli jsme otevřený dialog, který byl vstřícný ke všem členům týmu. Byl jsem velmi otevřený konstruktivní kritice. Není moc mluvný, což naopak já jsem, kolikrát některé věci protahuji. On naopak chce jít hned k věci, bez žádných zbytečných řečí. Takže ano, i tahle přímočarost se mi na něm líbí.“