Nová hvězda formule 4 se jmenuje beze sporu Freddie Slater. Šestnáctiletý Brit vládne nejen našlapanému italskému šampionátu – svůj výjimečný talent předvedl také minulý víkend při své první účasti v mistrovství Evropy na Red Bull Ringu (jeho tým Prema první podnik v Mugellu vynechal). Na trati vyhrál všechny tři závody víkendu! Pamatujte si jeho jméno – neudivilo by, kdyby za 5-6 let stál na startu Grand Prix společne s krajany Russellem, Norrisem a Bearmanem…
Formule 4 má především v Itálii velmi silnou základnu a šampionát. FIA si jako doplněk k několika dalším národním šampionátům (jako je český) rozhodla vypsat i mistrovství Evropy. Skládá se ze tří nezávislých podniků v Barceloně, Spielbergu a Monze. V Rakousku se konal druhý z nich.
Sobota: Freddie Slater poprvé
Již v kvalifikaci potvrdil Slater svou třídu nejrychlejším časem před Němcem Maximem Rehmem (US), Litevcem Tomassem Štolcermanisem (Prema), Australanem Gianmarcem Pradelem (US), Britem Edu Robinsonem (US) a Japoncem Hiu Yamakoshim (Van Amersfoort).
Do závodu odstartovalo 28 vozů na vlhké vozovce, ale na bezprofilovém obutí. Tempo Slatera při tom dokázal držet jen dobrý Štolcermanis. Výborně se představil i Anglo-Slovák s japonskými kořeny Kean Nakamura-Berta. Tato trojice slavila pro Premu vítěztsví stylu 1-2-3. Na Rehma zbylo jen 4. místo před v závodě velmi dravým synem Nicoly Lariniho, Davidem z týmu AIX.
První nedělní závod: Freddie Slater podruhé
Jako nejvážnější Slaterův soupeř se za vlhka v neděli dopoledne ukázal jeho týmový kolega Štolcermanis. Litevec ve druhé zatáčce Brita dokonce vybrzdil a byl první. Za nimi se seřadila dvojice Van Amersfoortu, Gustav Jonsson a Hiyu Yamakoshi. Po čtvrtině závodu ale Štolcermanis nakrátko opusti ideální stopu, čehož Slater chladně využil a dojel si s náskokem 6 sekund na Jonssona pro druhý triumf víkendu. Junior Renaultu Nakamura-Berta opět přesvědčil dobrým 7. místem.
Druhý nedělní závod: Slatera zastavila jen penalizace
Za silného větru svítilo na jezdce F4 odpoledne slunce – scénář závodu se ale podobal dopoledni: opět to byl Štolcermanis, kdo Slatera atakoval a předjel – znovu se ovšem stal obětí vlastní chybky a skončil nakonec jen 6. Lídra Slatera až do posledního kola těsně pronásledoval silný Yamakoshi, cílem ale projel Brit i ve třetím závodě jako první. Zlatý pohár ovšem Slater později přeci jen předal Japoncovi, protože obdržel penalizaci 5 sekund za přestupek na startu a byl hodnocen za Arabem Dhaherim Al Rashidem (Prema) jen jako třetí. Nakamura tentokrát havaroval.
Stav mistrovství Evropy F4 po 6 z 9 závodů:
- Ashkay Bohra 54 b.
- Hiyu Yamakoshi 43 b.
- Jack Beeton 30 b.
- Freddie Slater 29 b.
- Kean Nakamura-Berta24 b.