Leclerc si myslí, že Ferrari může bojovat o stupně vítězů

Ferrari se stalo nejbližším soupeřem Red Bullu v počáteční fázi sezóny 2024, ale stále nedokáže konkurovat úřadujícím šampionům v tempu na jedno kolo. Zatímco Max Verstappen v Šanghaji získal pole position, Leclerc skončil v kvalifikaci za Aston Martinem Fernanda Alonsa a oběma McLareny na šestém místě.

Monacký jezdec skončil o jednu pozici před svým týmovým kolegou Carlosem Sainzem, přičemž šéf Ferrari Frédéric Vasseur uvedl, že jeho náskok na Sainze vznikl v úvodních zatáčkách.

Leclerc věří, že chápe hlavní příčinu časové ztráty na Red Bull, a zůstává přesvědčený, že tým z Maranella může bojovat o stupně vítězů: „V prvním sektoru jsme se hodně trápili, a nemyslím si, že by to bylo způsobeno pneumatikami. Auto jsme nastavili, alespoň v mém případě, hlavně na zítřejší závod. Myslím, že se to zítra vyplatí. Nečekali jsme však, že nás McLaren a Fernando Alonso budou schopni přeskočit. Přesto jsem rád, že jsem obětoval třetí pozici za Red Bully kvůli dobrému autu pro závod.“

„Teď startujeme ze šestého místa, takže je to o něco dál, než bychom si přáli. Ale máme dobré závodní tempo a dobrý management pneumatik. To mi dodává jistotu, že se zítra můžeme vrátit na třetí místo. Musíme se však dostat dopředu rychle a doufat, že se neobjeví žádné vláčky monopostů s DRS.“

Leclerc vstupoval do víkendu s touhou zjistit, zda se zlepšily jeho potíže s nízkým obsahem paliva, které ho stály vítězství v Austrálii a pódium v Japonsku. Jezdec Ferrari, který poprvé po třech závodních víkendech překonal Sainze, tvrdí, že udělal pokrok, ale připustil, že stále neoptimalizoval své vyhlídky.

Na otázku, zda byl se svým přístupem tento víkend v Číně spokojenější, Leclerc odpověděl: „Rád bych v kvalifikaci předváděl lepší kola, ale to se mi dnes nepovedlo. Nejsem ještě na úrovni, na které bych chtěl být, ale jsem na správné cestě. Myslím si, že to je jen otázkou času a nebude mi to dlouho trvat. Tento víkend už mám ze sebe lepší pocit a příští víkend bude určitě všechno dobré.“