Horner: Ricciardovi někdo špatně poradil se smlouvou

Navzdory nabídce Red Bullu odešel Daniel Ricciardo k Renaultu kvůli rostoucí hrozbě ze strany Maxe Verstappena, následkům jejich havárie v Ázerbájdžánu a obavám ohledně smlouvy s dodavatelem motorů Honda na rok 2019. Po angažmá u Renaultu a McLarenu se Ricciardo v roce 2023 vrátil do Red Bullu jako třetí jezdec poté, co přišel o místo v McLarenu. Nyní v AlphaTauri pravděpodobně doufá, že získá místo Sergia Péreze pro rok 2025 nebo dokonce v roce 2024, vzhledem k Mexičanovým problémům.

V rozhovoru pro podcast Eff Won Christian Horner prozradil, že zesnulý majitel Red Bullu Dietrich Mateschitz souhlasil se smlouvou odpovídající Verstappenově smlouvě ještě předtím, než si Ricciardo v roce 2018 vybral Renault.

„Daniel (Ricciardo – pozn. red.) je skvělý chlapík, kterému se na začátku kariéry velmi špatně radilo,“ uvedl Horner v podcastu Eff Won. „Každý někdy něco pokazí a myslím, že uznal, že při odchodu z Red Bullu udělal chybu. Neměl kolem sebe dobré rady ve chvíli, kdy od nás odcházel, a viděl, že Max (Verstappen – pozn. red.) roste, a pravděpodobně si neuvědomil, jak dobrý bude. V té době bylo zřejmé, že Max přichází, a bylo vidět, že má talent, jen ho bylo třeba trochu vypilovat, takže jsme mu na začátku roku 2018 dali smlouvu, abychom si zajistili jeho budoucnost. Vzpomínám si, že Daniel byl v té době naštvaný a najednou cítil, že nechce být dvojkou.“

„Mluvil jsem s Dietrichem Mateschitzem před Velkou cenou Rakouska a řekl jsem mu, že s Danielem je to ohledně podpisu nové smlouvy trochu okrajové a jestli by mu mohl projevit trochu lásky, protože Helmut Marko je samozřejmě velký zastánce Maxe Verstappena. Chtěl jsem, aby to prostě vyvážil a dal mu najevo, že o něj stojí. Tak si vzal Daniela po závodě v Rakousku stranou, byli pryč hodně přes hodinu a pak se oba objevili s úsměvem na tváři,“ dodal Christian Horner.