SvětFormule.cz 
Šéf Red Bullu Christian Horner promluvil o situaci jezdců v týmu VCARB a prozradil, že se Red Bull při výběru druhého pilota, který bude kolegou Maxe Verstappena, nebude bát koukat mimo svůj vývojový program. Horner také naznačil, že by se zajímal o George Russella, kterému končí smlouva v roce 2025.
U Red Bullu se v letošní sezóně horečně řešila otázka, kdo bude týmovým kolegou Maxe Verstappena. Stávající pilot rudých býků Sergio Pérez totiž nepodával výkony, jaké se od něj očekávali, a proto se během letní přestávky řešil konec v týmu. Mexičan si nakonec udržel sedačku minimálně do konce letošní sezóny a smlouvu v Red Bullu do roku 2026.
Jeho plánovanou náhradou měl být Daniel Ricciardo, jenž v minulé sezóně nahradil Nycka de Vriese v AlphaTauri. Jenže ani Ricciardo nepodával výkony, které se od něj očekávaly a nyní se zdá, že VC Singapuru byla jeho posledním závodem ve formuli 1.
Nahlas se mluví o tom, že Australana nahradí rezervní jezdec Red Bullu Liam Lawson, který v minulé sezóně zaskočil za zraněného 35letého rodáka z Perthu a podával dobré výkony.
Šéf Red Bullu Christian Horner přiznal, že Ricciardo byl pojistka, kdyby Pérez nepodával očekávané výkony a naznačil, že by Lawson mohl australského pilota nahradit v týmu VCARB.
Na otázku, zda existuje smluvní závazek poskytnout 22letému Novozélanďanovi místo v roce 2024, řekl pro Sky Sports F1: „Nebudu se zabývat podrobnostmi jezdeckých smluv.“
„Existuje soukromí mezi společností a jednotlivci. Práce, kterou pro nás Liam (Lawson – pozn. red.) odvedl v loňském roce ve voze VCARB (ve skutečnosti tým nesl ještě jméno AlphaTauri – pozn. red.), byla velmi působivá. Teď jsme nad tím převzali zkušenosti, protože Daniel (Ricciardo – pozn. red.) byl naší pojistkou pro případ, že by Sergio (Pérez – pozn. red.) vypadl ze hry. Daniel měl poměrně slušnou sezónu, ale nebyl to nijak oslnivý ročník.“
„Otázkou je, jak dobrý je Liam, a někdy je třeba učinit obtížná rozhodnutí, abychom na tyto otázky dostali odpověď. Během následující třítýdenní pauzy si sedneme a probereme všechny tyto možnosti, které máme k dispozici.“
Horner se vyjádřil, že Red Bull požaduje po jezdcích výsledky, a zdůraznil, že je připraven hledat jezdce i mimo svůj vývojový program.
V posledních měsících se hojně mluvilo o tom, že se Mercedes snaží získat Verstappena. Šéf Red Bullu na oplátku připomněl, že Russell má se Stříbrnými šípy smlouvu jen do roku 2025 a naznačil, že by o něj měl zájem.
„Nebojíme se jít ven mimo náš tým. Georgi Russellovi končí smlouva na konci příštího roku. Bylo by hloupé nebrat to v úvahu. Jsou tu i další talentovaní jezdci, kterým by také mohla skončit smlouva,“ řekl šéf týmu z Milton Keynes.
Na toto vyjádření zareagoval šéf Mercedesu Toto Wolff, který to považuje čistě za hru ze strany svého protějška a doufá, že Russell zůstane v Mercedesu navždy.
„Christian (Horner – pozn. red.) se vždycky snaží rozdmýchat hádky. Myslím, že se prostě vždycky snaží rozdmýchat tyhle nesmysly (byl uveden expresivnější výraz – pozn. red). Z jeho strany. Je to součást jeho hry. George (Russell – pozn. red.) je jezdec Mercedesu, byl jím navždy a doufejme, že navždy i bude. Máme s ním dlouhodobou smlouvu,“ řekl Wolff médiím včetně týdeníku Motorsport Week.
