Jak Zak Brown prožíval Ricciardův odchod z týmu?

Daniel Ricciardo získal v roce 2021 na Monze jediné dosavadní vítězství McLarenu v turbohybridní éře, ale po změně pravidel se nedokázal sžít s papájovým monopostem.

Ve svém prvním roce působení v McLarenu ho jeho bývalý týmový kolega, Lando Norris, předstihl o 45 bodů. V té následující sezóně byla bodová propast mezi piloty ještě větší. Ricciardo nasbíral v sezóně 2022 pouze 37 bodů – Lando Norris získal bodů 122.

Australanovy problémy vedly k tomu, že se McLaren rozhodl ukončit smluvní dohodu o rok dříve. Ricciardo se tak vrátil k Red Bullu jako rezervní jezdec.

V letošním ročníku pro Australana nezbylo místo, ale po neuspokojivých výkonech Nycka de Vriese se AlphaTauri rozhodla pro výměnu pilotů a Daniel Ricciardo se vrátil zpět na startovní rošt. Prozradil však, že po jeho neúspěšném působení v McLarenu začal pochybovat o tom, zda neztratil své schopnosti.

Zak Brown, který velmi usiloval o podepsání Ricciarda, tvrdí, že rozchod byl těžký i pro McLaren, zejména kvůli kritice, která se na tým snesla.

V podcastu Track Limits Zak Brown sdělil: „Rozchod s Danielem byl velmi těžký. Víte, Daniela mám rád. Je to skvělý chlap.“

„Prostě to nevyšlo, ale to nakonec nebyl hlavní plán, takže to byla velmi těžká situace. Zvlášť, když je něco takového velmi veřejné a každý má pak svůj názor a 99 % z nich vlastně neví, co se děje v zákulisí.“

„Takže být obviněn z určitého chování… kde prostě nemají informace. Každý má svůj názor, ale nemá fakta, takže to bylo velmi těžké.“

Australského závodníka nahradil jiný Australan – Oscar Pistri, který byl součástí týmu Alpine. Celý přechod Piastriho do McLarenu byl vcelku kontroverzní a oba týmy proti sobě stanuly i u soudu.

Oscar Piastri ale předvedl během své nováčkovské sezóny skvělé výkony. Dvakrát stál na pódiu a získal své první vítězství ve sprintovém závodu v Kataru.

Brown věří, že Piastri „šlape na paty“ Landovi Norrisovi, a zároveň je rád, že McLaren těží z toho, že má dva talenty, kteří mají podobný styl jízdy.

„Nemyslím si, že by Piastri přinesl něco jiného, ale Lando nebyl v posledních letech pravidelně vyzýván svým týmovým kolegou. Na okraj, je skvělé vidět, že se Danielovi v AlphaTauri tak daří, protože je to skvělý, skvělý kluk, vyhrál mi můj první závod.“

„Ale myslím, že Oscar drží Landa ve střehu. Myslím, že výhodou je, že mají rádi velmi podobné závodní auto, takže od nich dostáváme konzistentní zpětnou vazbu.“

„Poslední věc, kterou chcete, je mít dva jezdce, z nichž jeden říká, že vůz je nedotáčivý, a druhý, že je přetáčivý, a co pak s tím uděláte?“

„Takže si myslím, že těžíme z toho, že máme dva velmi rychlé jezdce, kteří jsou velmi techničtí, a máme zkušeného pilota a nováčka, jenže náš zkušený závodník je shodou okolností také dost mladý.“