Charles Leclerc: Myslím, že máme své šance

Začátek sezóny nebyl ideální, dvě odstoupení ze závodu a sedmé místo v pořadí jezdců. Jak to vysvětlíte?

„Je pravda, že to bylo komplikované a naše pozice je vysvětlena našimi výsledky. Nebudu ten příběh přepisovat, ale první tři závody nás stály hodně bodů. Kousek po kousku se to snažíme dohnat. Sezóna je ještě dlouhá, a právě v těchto chvílích musíte držet hlavu vzhůru a zůstat motivovaní. S kalendářem, který má dvacet tří závodů se ještě nic nerozhodlo.“

Navzdory všemu, v Baku byly dvě pole position a pódium. Nevěstí to pro Monako něco dobrého?

„Trať v Baku je složitá, stejně jako v Monaku. Letos máme vůz, který si v pomalých zatáčkách vede docela dobře, a doufám, že tomu tak bude i v tomto případě. V Baku jsem se v něm cítil dobře, v porovnání s Red Bullem jsme měli nedostatečný výkon, ale výsledky v kvalifikaci to skrývaly. Ale pak nás tempo závodu vrátilo zpět do reality. Samozřejmě, že je to zatím náš nejpozitivnější víkend. Na nás je pracovat, abychom se vrátili do boje.“

Monako je možná závod, kde pilot může udělat rozdíl.

„To doufám. Monako je jedním z okruhů, kde se riskování vyplatí. Nejsme ve stejné situaci jako loni, s velmi rychlým a konzistentním vozem na každé trati. Letos udělal Aston Martin velký krok vpřed, Red Bull zůstává na jiné planetě, zejména v den závodu. Všichni to víme, v Monaku je kvalifikace velmi důležitá a myslím, že máme v sobotu šanci zkusit v neděli startovat z první řady.“

Během tří týdnů jste měli absolvovat tři závody, bohužel záplavy v regionu okolo Imoly donutily organizátory Velkou cenu Emilia Romagna zrušit. Jak jste tuto situaci prožíval?

„Není to jednoduché, zvláště proto, že tento region se nachází velmi blízko Maranella, sídla Ferrari. Zrovna jsem řídil, když jsem se dozvěděl, že závod byl zrušen a se všemi fotkami a videi jsme si dokázali uvědomit rozsah škod způsobených těmito povodněmi. Je to velmi smutné. Tým přispěl, aby reagoval na naléhavost situace, a co se mě týče, pracuji na několika malých akcích, které by měly regionu pomoci se zotavit z této katastrofy. Nebudu sdělovat příliš mnoho podrobností o tom, co chystám, lidé to uvidí v následujících týdnech.“

Váš bratr Arthur Leclerc zažije svoji první Velkou cenu Monaka ve formuli 2. Jakou radu mu dáte před začátkem víkendu?

„Opravdu se těší. Už jsem na jeho místě byl a vím, jak je to výjimečné. Bude si to muset užít, jak jen to bude možné, ale doporučil jsem mu, aby se co nejvíce chránil před vnějšími stresy, protože v Monaku můžete být snadno přemoženi. Není-li vše dobře zorganizováno, může to rychle zabrat čas a rozptýlit vás, což se zjevně nedoporučuje. Ví, že bude muset zůstat soustředěný po celý víkend. Moje další rada pro něj je postupovat krok za krokem. Když závodíte doma, je tu spousta vzrušení a silná touha být rychle dobrý. Na městských okruzích bohužel chvíli trvá, než si zvyknete na prostředí. Je na něm, aby využil svého volného tréninku tím nejlepším možným způsobem, aby získal největší sebedůvěru.“

Není tajemstvím, že máte velmi blízko k Frédéricu Vasseurovi, který v této sezoně nastoupil do Ferrari, aby se ujal role šéfa týmu. Mohl byste popsat váš vztah?

„Je pravda, že se známe mnoho let. Byl ke mně vždy super upřímný, a to je něco vzácného, když přijdete do formule 1, protože máte hned spoustu nových „přátel“. Lidé, kteří jsou upřímní, pokud jde konkrétně o váš výkon, nejsou tak běžní a Fred (Vasseur – pozn.red.) bude vždy říkat svůj názor pravdivě. To je jeho stránka, která se mi hodně líbí, ale k tomu má skvělou představu o soutěžení, kterou sdílím a vím, že je to důležitý faktor, aby se všichni prosadili stejným směrem. Jsme na stejné vlnové délce, a to mi dodává sebedůvěru do budoucna.“

Ohledně vaší budoucnosti přesněji. V posledních dnech se v médiích objevily zvěsti. Jak na tuto situaci reagujete?

„Nebudu je komentovat, ale je pravda, že je to v mé kariéře něco nového. Zatím jsem nebyl předmětem dohadů. Když jsem nastoupil do Alfy Romeo, bylo to přímočaré a pak jsem byl k překvapení všech v průběhu sezóny vyhlášen ve Ferrari. Od té doby o tom nebylo vůbec pochyb, protože mám s týmem dlouholetou smlouvu, která končí na konci příštího roku. Miluju Ferrari, vždycky jsem snil o tom, že budu jezdit za tento tým. Tyhle zvěsti mě moc neovlivňují a většinou se snažím soustředit na to, co se dá dělat na trati, protože ještě nejsme na takové úrovni, na jaké bychom chtěli být.“

Není tedy nutné tuto situaci v následujících týdnech řešit?

„Ne, nestanovil jsem si termín, abych to řešil. Uvidíme, až přijde čas, diskuse ještě nezačaly a myslím, že je to Fred (Vasseur – pozn.red.), komu bude třeba položit tuto otázku. Do konce smlouvy zbývá ještě rok a půl a je normální, že žádné rozhovory neprobíhají.“