Sargeant nahrazen! Překvapivým nahradníkem je Colapinto

Logan Sargeant, jezdec akademie Williams, vstoupil do formule 1 po úspěšné sezóně ve formuli 2, kde skončil v šampionátu na druhém místě. Ve formuli 1 debutoval v rámci tréninku na domácí Velké ceně USA roku 2022. Že bude závodit pro Williams bylo oznámeno na konci téhož roku, a nahradit zde měl Nicholase Latifiho.

Do úvodní Velké ceny Bahrajnu roku 2023 startoval šestnáctý a skončil dvě místa za svým týmovým kolegou, Alexanderem Albonem, na dvanáctém místě. V Saúdské Arábii musel dostat povolení startovat do závodu, protože se mu kvůli vlastním chybám a poruše na autě nepodařilo zajet dostatečný čas v kvalifikaci. Následovala série neúspěchů, havárií a poruchách na voze a Sargeant skončil první sezónu na dvacátém prvním místě v šampionátu, o jeden bod za Liamem Lawsonem, který zaskakoval v týmu AlphaTauri na pět závodů. Šéf týmu James Vowles však vyslovil v pilota důvěru a tým jej podepsal ještě na další sezónu.

Ani ta však nepřinesla úspěchy a Sargeant se s nula body prozatím nachází s piloty Kick Sauberu na posledním místě. Jeho nejlepší dosažená pozice je prozatím čtrnácté místo a ze dvou závodů musel odstoupit kvůli nehodě. Pohár trpělivosti u Williamsu přetekl po VC Nizozemska, kdy Američan v kvalifikaci zničil vylepšený monopost.

Britská stáj tak v úterý na sociálních sítích vydala prohlášení, kde potvrdila, že Američana nahradí pilot formule 2 Franco Colapinto. Argentinec bude závodit s číslem 43.

Franco Colapinto to race for the remainder of the 2024 season.

— Williams Racing (@WilliamsRacing) August 27, 2024

„Franco Colapinto je členem jezdecké akademie Williamsu a letos debutoval v královně motorsportu, když s monopostem FW 46 absolvoval první volný trénink na VC Velké Británie.  Ve formuli 2 si argentinský pilot  připsal vítězství v v Imole, pódiová umístění v Barceloně a Spielbergu a zároveň dalších sedm bodovaných umístění,“ uvádí tisková zpráva.

„Jednadvacetiletý jezdec se stane 49. jezdcem, který bude startovat za Williams a je prvním argentinským pilotem v F1 po 23 letech a po svém krajanovi Carlosi Reutemannovi druhým Argentincem, který jezdí za britskou stáj. Tým by rád využil příležitosti a poděkoval Loganu Sargeantovi za jeho tvrdou práci a přínos v uplynulých dvou sezónách. Zúčastnil se 36 velkých cen a v loňské VC USA se stal prvním americkým jezdcem, který získal bod v F1 od dob Michaela Andrettiho před 30 lety. Logan Sargeant zůstane v rodině Williamsu a my ho budeme podporovat v pokračování jeho závodní kariéry,“ stojí dále v prohlášení britské stáje.

Franco Colapinto k oznámení uvedl: „Je mi ctí, že budu debutovat ve formuli 1 s Williamsem – o tom se mi jen snilo. Tým má tak úžasnou historii a misi vrátit se na přední příčky, které se nemohu dočkat, až budu součástí. Příchod do F1 uprostřed sezóny bude pro mě enormní výzvou k učení, ale jsem připraven na tuto výzvu a plně se soustředím na to, abych s Alexem a týmem pracoval co nejusilovněji a dosáhl úspěchu.“

Šéf týmu James Vowles dodal: „Výměna jezdce v polovině sezóny není lehké rozhodnutí, ale věříme, že díky tomu má Williams nejlepší šanci bojovat o body ve zbytku roku. Právě jsme provedli rozsáhlou modernizaci vozu a musíme maximalizovat každou příležitost k zisku bodů v pozoruhodně těsném souboji ve středu pole. Věříme také v investice do našich mladých jezdců v rámci jezdecké akademie Williamsu a Franco dostává fantastickou příležitost předvést, čeho je schopen v posledních devíti závodech sezóny.“

„Pro Logana, který po celou dobu svého působení u Williamsu odevzdával vše, co mohl, je to nepochybně nesmírně těžké a my mu chceme poděkovat za jeho tvrdou práci a pozitivní přístup. Logan zůstává talentovaným jezdcem a my ho budeme podporovat v pokračování jeho závodní kariéry i do budoucna. Vím, že Franco má velkou rychlost a obrovský potenciál, a těšíme se na to, co dokáže ve formuli 1.“