SvětFormule.cz 
Max Verstappen se nechal slyšet, že druhý pilot Red Bullu není pro mistrovské ambice týmu v nadcházející sezóně tak důležitý, jako samotná konkurenceschopnost monopostu RB21.
Sezóna 2024 byla pro Red Bull rozporuplná. Přestože Max Verstappen dosáhl na titul mistra světa mezi jezdci, v poháru konstruktérů tým obsadil až třetí místo. V Red Bullu už neměli dominantní vůz, ba naopak se v průběhu sezóny museli několikrát vypořádat se značnými poklesy výkonnosti.
Konstantní však zůstávaly slabé výkony Sergia Péreze, který za svým týmovým kolegou nakonec zaostal o propastných 285 bodů. V tomto případě trpělivý rakouský tým tak již musel zakročit a Sergia Péreze po sezóně vyměnit za jiného jezdce.
Do Red Bullu se tak nakonec přesunul 22letý Liam Lawson, který dostal přednost před zkušenějším Júkim Cunodou. Liam Lawson má na svém kontě zatím pouze 11 startů ve formuli 1, přesto dokázal několikrát podat nadstandardní výkony. Jeho úkolem však bude napomoci Red Bullu vrátit se zpět na první příčku v poháru konstruktérů, což bude vzhledem k jeho nezkušenosti nesmírně obtížný úkol.
Max Verstappen však tvrdí, že pro dosažení tohoto cíle bude, spíše než na Lawsonovi a jeho adaptaci, záležet na tom, zda Red Bull vyřeší problémy, které jej minulou sezónu provázely. Tým sužovaly problémy zejména s vyvážením monopostu RB20, což se silně podepsalo na dobré formě z úvodu sezóny.
„Pokud dokážeme dostat auto zpět na čelo, na jménu v druhém kokpitu nezáleží,“ řekl Verstappen v rozhovoru pro Blick.
Čtyřnásobný mistr světa ale zatím netuší, jak na tom RB21 v nadcházející sezóně bude: „Nemám křišťálovou kouli, ale pokud dokážeme přes zimu napravit určité slabiny, budeme zpět na špici. Ale rozhodně tady nic nepředpovídám.“ Přesto Verstappen ví, na co se v týmu musí zaměřit: „Slabiny se nám podařilo vymezit. Často nám chyběla potřebná rovnováha, protože jsme se prostě nedokázali dostat do provozního okna při nižších teplotách.“
Nejsilnější týmový kolega? Daniel Ricciardo
Liam Lawson bude už pátým pilotem, který v týmu Rudých býků usedne po bok Maxe Verstappena. Druhá sedačka Red Bullu však není v posledních letech vysněnou destinací jezdců F1. Nedávno zde totiž pohořeli Pierre Gasly, Alex Albon a teď už i Sergio Pérez. Otázka na Verstappena, kdo pro něho byl nejsilnějším týmovým kolegou, tak byla na místě.
„Jednoznačně Daniel Ricciardo, od něj jsem se toho naučil nejvíce. Hodně jsem toho přebral a zapracoval do svého přístupu,“ přesvědčeně tvrdil Max Verstappen.
Ricciardo byl týmovým kolegou 27letého Nizozemce mezi lety 2016 až 2018, přičemž dvakrát se v konečném pořadí sezóny dokázal umístit před ním. Rakouskou stáj ale opustil na konci roku 2018, kdy odešel do Renaultu.
A co Sergio Pérez?
Verstappen chválil i odcházejícího Péreze, který sehrál významnou roli při zisku jeho prvního titulu v roce 2021 během Velké ceny Abú Zabí. „Je to škoda, protože jsme byli čtyři roky dobrý tým a Sergio byl vždy loajální. To je vlastnost, které si opravdu vážím,“ řekl úřadující mistr světa na adresu dnes již bývalého týmového kolegy.
