SvětFormule.cz 
Řada pilotů se během pandemie přesunula z reálného světa do toho virtuálního a prostřednictvím streamů nabízela svým fanouškům zábavný obsah. Vztah mezi jezdci a fanoušky se zajisté změnil, podle Alexandera Albona se přenese i do skutečného světa.
Několikaměsíční volno vytáhlo závodníky z jejich kokpitů a usadilo je za volanty simulátorů. Kromě toho řada jezdců své závody vysílala prostřednictvím vysílací služby Twitch. Mezi takové piloty se řadil například i jezdec Red Bullu Alexander Albon.
Podle Albona se vzájemný vztah fanoušků a jezdců změnil, mohli spolu více komunikovat a diváci mohli svého oblíbence lépe poznat. Podle thajského jezdce tento pozitivní dopad pandemie po startu sezóny nezmizí.
„Všiml jsem si, že fanoušci mohou být v lepším spojení s jezdci,“ oznámil Albon na eKonferenci FIA. „Takhle formule 1 samozřejmě funguje. Je opravdu složité jezdce poznat. Mít možnost zůstat doma, mluvit ke svému publiku a komunikovat s ním, to je opravdu něco zvláštního.“
„Můžete ke všem otevřeně hovořit. Máme neskutečnou fanouškovskou základnu, předpokládám, že si to velmi užili.“
„Nevidím důvod, proč by se to nemohlo přenést i do reálného života. Myslím si, že to tak bude. Samozřejmě to nepůjde během sezóny, ale jakmile začnou Vánoce a silvestr, všichni se k tomu vrátíme a budeme s touto formou zábavy pokračovat dál.“
Esport se stal během pandemie oblíbenou náhražkou skutečného závodění. Formule 1 vysílala vlastní neoficiální šampionát, který se jel v původních termínech zrušených či odložených závodů. Odjela se také virtuální 24hodinovka v Le Mans.
Alexander Albon si myslí, že se jezdci budou k virtuálnímu závodění vracet a v budoucnu do něj proniknou hlouběji.
„Užil jsem si to,“ prozradil loňský nováček. „Byla to zábava, konkurence byla veliká. Myslím si, že ať už proti sobě soutěžíme kdekoliv, tak budeme mít potřebu toho druhého porazit.“
„Komunita uvnitř sportu, a to nemluvím jen o jezdcích, ale také o fanoušcích a o zájmu při streamech, byla opravdu impozantní. Tomuto novému světu, kterému jsem dříve vůbec neholdoval, jsem se otevřel a musím říct, že je to pro nás velmi zajímavá příležitost do budoucna.“
S Alexanderem Albonem souhlasí také bývalý pilot McLarenu a současný pilot formule E Stoffel Vandoorne. Belgičan dokonce vyhrál virtuální šampionát Race at Home.
„Začít streamovat na twitchi pro mě bylo něco úplně nového,“ uvedl Vandoorne. „Věděl jsem o tom. Například Lando (Norris) se do streamování zapojoval už před karanténou.“
„Byla to pro mě nová zkušenost, jak zabavit své fanoušky. Moc se jim to líbilo, viděli akci z mojí perspektivy, užili si také komunikaci mezi různými závodními jezdci, která je asi méně napjatá než ve skutečném životě.“
„Byla to velká zábava, pak je tu ten fakt, že jsme fanoušky bavili u nás doma. O ničem moc nepřemýšlíte, jste víc sami sebou.“
Nyní se jezdci pomalu ale jistě vrací od svých simulátorů zpět na závodní tratě, kde absolvují řadu testů týkajících se nových závodních protokolů. Sezóna začne už za dva týdny 5. července prvním závodem v Rakousku. Na akci ve formuli E si musíme počkat o měsíc déle.
