Bearman a Komacu jsou překvapeni tempem Haasu v kvalifikaci

Oliver Bearman přiznal, že nečekal, že se dostane z první části kvalifikace na Velkou cenu Japonska, ale nakonec bude se svým Haasem stát na startovním roštu nedělního závodu v páté řadě.

Poté, co Bearman v Číně benefitoval z trojice diskvalifikací a v konečných výsledcích skončil osmý, pokračoval v působivém výkonu na okruhu v Japonsku. Suzuku zažívá v monopostu formule 1 poprvé a zazářil postupem do třetí fáze kvalifikace v monopostu, který nepatří k těm papírově nejrychlejším. Naproti tomu jeho týmový kolega Esteban Ocon se nedostal z první části a odstartuje až z 18. místa.

Přestože Bearmana v průběhu tréninku a kvalifikace brzdila řada červených vlajek, z nichž většinu způsobily požáry trávy na okraji trati, dokázal britský pilot poskládat kvalitní kola a dostal se do lepší poloviny startovního pole.

„Já sám jsem vůbec nečekal, že se dostanu do druhé části kvalifikace, takže jsem byl nakonec docela rád, že jsem se dostal ještě do třetí fáze,“ řekl. „Myslím, že to nikdo z nás nečekal po tom všem, co se tady zatím tento víkend stalo. Bylo to docela těžké, velmi přerušované tréninky dnes i včera. Od prvního tréninku jsem vlastně na červených pneumatikách nezajel ani kolo. Takže když se mi podařilo vyjet na trať a opravdu to postavit a zajet dobrou kvalifikaci, jsem na tým i na sebe opravdu pyšný.“

„Obecně jsem měl celý víkend dobrý rytmus a cítil jsem se s autem opravdu jistě, což jsem týmu říkal, ale zatím to neměli čím podpořit. Během prvních dvou fází kvalifikace, to bylo opravdu dobré, začal jsem zrychlovat a konečně jsem skutečně do všeho dával 100 %. Doufám, že budu bojovat s kluky před sebou, ne za sebou. Začínat na bodované pozici je vždycky dobré. Myslím, že máme lepší závodní tempo v porovnání s kvalifikačním,“ přiznal jeden z nováčků na startovním roštu.

Dosáhnout třetí fázi kvalifikace poprvé ve formuli 1, obzvláště na okruhu, jako je Suzuka, bylo něco, na co Bearman jen tak nezapomene: „Je to úžasné. Je tady největší zábava, jakou jsem asi v životě zažil. Je to tak skvělé. Tohle auto a kvalifikace s nízkým množstvím paliva na takové trati je prostě neuvěřitelné. Přilnavost, obzvlášť s tímto nově přeasfaltovaným sektorem, je tak vysoká. Mému krku se to nelíbí, ale zbytku těla ano. Bylo to opravdu úžasné a moc zábavné.“

„Zatím jsme tento víkend z pobytu na měkkých pneumatikách nevytěžili úplně všechno. Takže být ve třetí části kvalifikace na naší nejslabší pneumatice je dobrá věc. Na střední a tvrdé pneumatice jsem se tento víkend cítil docela dobře. Takže uvidíme. Vím, že na zítra se mluví o deštivé předpovědi. Ale každopádně to bude zajímavý závod,“ myslí si Bearman.

Britský pilot zmínil také podporu místních fanoušků: „Fanoušci byli strašně v pohodě. Bylo to úžasné. Od japonských fanoušků jsem měl takovou podporu. Také tím, že jsme součástí týmu Haas, je tu pro nás každopádně velká podpora. Japonští fanoušci jsou tak kreativní, což je fantastické. Díky tomu je opravdu radost tady být.“

Šéf týmu Haas Ajao Komacu opakoval Bearmanovy pocity a také chválil tým za práci odvedenou na trati a v továrně. Bearman a Ocon soutěžili s novou podlahou, která byla rychle vyvinuta po neúspěšném úvodním závodu sezóny v Austrálii.

„Kdyby mi dnes ráno někdo řekl, že se můžeme dostat do třetí části kvalifikace, nevěřil bych tomu,“ řekl Ajao Komacu. „Ollie odvedl fantastickou práci, ale myslím, že tým od včerejšího večera do dnešního rána, pak mezi tréninkem a kvalifikací, pracoval opravdu, opravdu dobře, abychom z auta dostali výkon. Samozřejmě to pro nás hodně znamená. Jsme nejmenší tým na startovním roštu, takže všichni pracují mimořádně tvrdě. Získat odtud výsledek by pak bylo obrovské. Trochu jsme riskovali, abychom sem přivezli novou podlahu, ale data z druhého tréninku byla naprosto jasná. Fungovalo to, takže to bylo opravdu potěšující.“