Wolff: Čas přerušit flirt s Verstappenem

Poté, co Lewis Hamilton na začátku sezóny oznámil svůj přechod do Ferrari, se Toto Wolff pokoušel jednat s Maxem Verstappenem. V Red Bullu zavládly zmatky, když byl Christian Horner obviněn z nevhodného chování vůči jedné ze zaměstnankyň. Navíc zde byly obavy ohledně konkurenceschopnosti monopostu a šéf Mercedesu chtěl situace využít a pokusil se nizozemského pilota zlákat na svoji stranu.

Jednání ale nikam nevedla a Mercedes vsadil na pokroky juniorského pilota Andrea Kimi Antonelliho, tak zájem o momentálního lídra Poháru jezdců klesl. Později tým oznámil, že právě Antonelli nahradí Hamiltona a stane se tak pilotem formule 1.

Mercedes se chce dlouhodobě soustředit jak na osmnáctiletého pilota, tak na George Russella a Toto Wolff nevidí, proč by se tým měl o Maxe Verstappena dále snažit. „Držíme se teď stranou. Už jsem se ohledně toho vyjadřoval dříve a s Maxem máme podobný názor. Musíte věřit svým pilotům a svému týmu. Podpora musí být maximální, aby byl pilot úspěšný a až teprve, když se to opravdu nepovede, zvažujete jiné možnosti.“

„Kdybych chtěl opravdu nějakou změnu, uvažoval bych o jednáních. Stejné to je z jeho strany. V tomhle jsme docela zajedno.“

Mercedes teď vsadil na svého nováčka a má s ním plány do budoucna. O George Russella se ale zajímá Red Bull, který by mu chtěl učinit nabídku. Toto Wolff však Brita vidí jako nedílnou součást Mercedesu pro nadcházející roky a myslí si, že se bude těšit na novou výzvu, kterou bude souboj s mladým Antonellim.

„George a Kimi mají podobné juniorské dráhy. Neděláme v nich žádné rozdíly. Myslím, že pro George to bude dobrá výzva.“