Vowles: Přestup Hamiltona se dotýká nejvíc Mercedesu

James Vowles úzce spolupracoval s Lewisem Hamiltonem v Mercedesu na pozici strategického ředitele, a společně využili dominance týmu, aby se Brit stal jedním z nejúspěšnějších jezdců. Od návratu k vozům s přízemním efektem v roce 2022 však Hamilton prožívá s týmem z Brackley náročné období a od začátku příštího roku přechází k Ferrari. Ačkoli Vowles, který loni touto dobou nastoupil na pozici šéfa ve Williamsu, připouští, že to bude pro ambice Mercedesu rána, věří, že se německá značka z posledního neúspěchu vzpamatuje.

„Myslím si, že je to pro sport dobré,“ vyjádřil se k novince Vowles při odhalení nového monopostu Williamsu pro rok 2024. „Bude to dobré i pro Lewise, protože se z toho poučí a bude to pro něj nová výzva. Z krátkodobého hlediska to pro Mercedes není ideální, ale myslím si, že sami nakonec uvidíte, že budou naprosto v pořádku, pokud jde o jezdce. Mají silnou sestavu, ze které si mohou vybírat. Díky tomu se vrátí silnější. Takže v konečném důsledku je to dobře pro všechny.“

Vowles naznačuje, že ho toto rozhodnutí nepřekvapilo, a uvádí, že ve svých třiceti devíti letech má Hamilton poslední příležitost přijmout novou výzvu v F1. „O víkendu jsem s ním mluvil, bylo to pro něj těžké rozhodnutí,“ dodal. „Především je to (Mercedes – pozn. red.) jeho domov a rodina už mnoho let. A je to stejné jako u každého z nás, když se chystáme změnit organizaci a přejít jinam. Člověku to láme srdce, ale v ten moment chcete dokázat sám sobě a světu, že můžete projít jednou z nejtěžších věcí, kterou kdy uděláte, tedy přestupem do nové organizace, a přesto zůstat úspěšní. A v kariéře mu (Hamiltonovi – pozn. red.) pravděpodobně zbývala poslední šance, aby to dokázal, a já naprosto chápu, proč to udělal.“

Jezdec Williamsu Alexander Albon přiznává, že ho tato zpráva zaskočila, ale řekl, že reakce na ni je srovnatelná s tím, když fotbalová legenda Lionel Messi podepsal smlouvu s Interem Miami. „Byla to velká novinka. Nevím, jak vy, ale já to rozhodně nečekal,“ přiznal se Albon. „Ale dobře pro něj (Hamiltona – pozn. red.). Myslím, že tu změnu chce a potřebuje. Načasování je samozřejmě nešťastné spíše proto, že to oznámili týden před tím, než měly zbylé týmy v plánu oznámit své změny. Ukazuje to, jak velké jméno Lewis má, když vidíte, že akcie Ferrari stouply tak, jak stouply, a když vidíte, jak je tato zpráva obecně vnímána. Rozhodně to pro mě byl jeden z těch momentů, kdy jsem se štípnul, jestli se mi to celé jenom nezdá.“

„Přes zimu koluje tolik fám, že člověk neví, co je důvěryhodné a co ne. A ta o Ferrari a Lewisovi mi na začátku rozhodně připadalo jako výmysl, ale pak se ukázalo, že je to pravda. Připomíná mi to přestup Messiho do Miami a ukazuje to, jaká je formule 1. Zanechává to také spoustu otázek na trhu s jezdci a otevírá ho novým možnostem,“ dodává Albon.