SvětFormule.cz 
Australan je po zimních testech optimistou, stáj z Milton Keynes podle něj zažila dosud nejproduktivnější přípravu za dobu, co usedá do závodní sedačky jejího vozu.
Daniel Ricciardo se nechal slyšet, že Red Bull je na novou sezónu připravený vůbec nejlépe za celou dobu, co je jeho závodním jezdcem. Australan si pochvaluje letošní zimní přípravu, během které tým se svým RB14 najel celkem 783 kol. To je více než během testů v loňském roce nebo v sezóně 2014, která byla první v současné éře hybridních šestiválců, naopak ale méně než v letech 2015 a 2016.
Letošní testy však všem stájím výrazně zkomplikovalo špatné počasí v prvním týdnu, během kterého na Katalánském okruhu nedaleko Barcelony dokonce i sněžilo. Ricciardo je však navzdory těmto obtížím přesvědčen, že se jednalo o nejlepší zimní přípravu za celou dobu od svého povýšení z juniorky Toro Rosso do hlavního týmu rakouské značky.
„Jsme rozhodně lépe připraveni než v loňském roce a nejspíš i než ve kterémkoliv roce předtím za dobu, co u týmu jsem,“ řekl Australan. „Odjeli jsme spoustu kol, myslím, že rychlost auta není špatná. Pořád máme, co zlepšovat, ale to je normální.
Jet ale na první závod se sebevědomím, že můžu tlačit auto na limit a také trochu tlačit na motor, myslím, že teď máme mnohem více sebevědomí.“
.@danielricciardo taking time for his fans before heading back to his hotel. pic.twitter.com/pzSSnKMQPE
— Mark Leene (@Leene_NL) February 28, 2018
Ricciardo poznamenal, že Red Bull během zimní přípravy dokázal absolvovat celý program, který si připravil: „Není tomu tak vždycky, zejména v posledních několika letech to pro nás bylo náročné. Minulý týden byl frustrující, cítili jsme, že přicházíme o čas, který můžeme strávit na trati a že ztrácíme čas před sezónou. Tento týden jsme ale naštěstí byli schopni udělat mnohem víc.“
Vůbec nejrychlejším časem letošního zimního testování se může pyšnit Ferrari, byl to však Red Bull, který byl pro svoji rychlost častěji vypichován jako možný hlavní rival obhájců titulu od Mercedesu. Ricciardo věří, že rakouský tým je skutečně blíže špičce pole, nemyslí si však, že RB14 je nejlepším vozem na roštu.
„Myslím, že to s námi vypadá dobře,“ řekl. „Nemyslím si pořád, že máme nejrychlejší auto, pořád si myslím, že ještě potřebujeme najít nějaký čas, ale řekl bych, že budeme dostatečně blízko na to, abychom byli ve hře.“
Na dotaz, zda je nyní Red Bull výkonnostně mezi Mercedesem a Ferrari, Australan řekl: „Jeden den to tak asi vypadalo, ale Ferrari v posledních pár dnech přidalo, mají také slušnou rychlost. A pak člověk vidí některé další týmy jezdit celkem rychlé časy. Myslím, že ještě pořád můžeme nějaký čas najít, ale věřím, že už jsme na dostřel.“
