Antonelli si z debutu ve formuli 1 odnesl sebevědomí

Andrea Kimi Antonelli měl za sebou tři solidní tréninky, ale víkend mu zkomplikovalo vypadnutí z kvalifikace hned v první části, které bylo způsobeno nárazem do obrubníku, jenž značně poškodil vůz. Dlouholetý chráněnec týmu Mercedes však toto zklamání hodil za hlavu a v den závodu se vrátil do boje, skvěle zvládl souboj v proměnlivých podmínkách a v cíli obsadil čtvrtou pozici.

Antonelli přiznal, že jeho debut nebyl ani zdaleka dokonalý, vzhledem k výše zmíněnému zklamání z kvalifikace, ale přesto si z víkendu odnesl spoustu pozitiv. Zároveň se svěřil, jak intenzivní to pro něj bylo.

„Až pár dní po závodě jsem si uvědomil, že jsem právě absolvoval svou vůbec první velkou cenu, a byl to úžasný pocit,“ řekl italský mladík. „Co mě opravdu překvapilo, když jsem vstupoval do víkendu, bylo to, jak intenzivní to bylo už od prvního volného tréninku, což si lidé možná nemyslí, ale už to je velmi intenzivní, protože chcete být hned na vrcholu. Ale opravdu jsem si to užil a určitě jsem také získal opravdu dobré zkušenosti. Hlavně závod, dostat se do všech těch podmínek bylo opravdu dobré, protože jsem si mohl vyzkoušet a vyzkoušet intermediálky a zjistit, jak se auto chová na mokrých pneumatikách. Také start ze zadních pozic, i když to nebylo příjemné, to byla dobrá lekce, jak musíte zvládnout start ze zadních pozic, abyste mohli postupovat polem, takže rozhodně to byla opravdu dobrá zkušenost, první víkend.“

Vzhledem k tomu, že se na okruhu v Šanghaji uskuteční první sprintový víkend sezóny 2025, podělil se Antonelli o své myšlenky na další výzvu ve své rozvíjející se kariéře v královně motorsportu.

„Je to nový formát, rozhodně jiný než v Melbourne, takže bude důležité být hned nahoře. Melbourne bylo dobrou vzpruhou pro sebevědomí. Myslím, že jsem byl trochu moc napjatý, zejména když přišel čas na kvalifikaci. Teď se rozhodně cítím mnohem uvolněnější a mám situaci mnohem více pod kontrolou. Je toho hodně, co se musím naučit, ale na tento víkend se těším,“ přiznal jezdec Mercedesu.

Antonelli dokončil minulý víkend závod na melbournském okruhu Albert Park jen těsně za svým zkušeným týmovým kolegou Georgem Russellem, který po úvodním závodě sezóny zhodnotil, jak si Mercedes stojí v porovnání s ostatními.

„Bohužel má McLaren zatím stále náskok. Odvádějí úžasnou práci a my se musíme pokusit zjistit, co je to za malý trik, který našli, protože dokonce zvětšili náskok oproti loňsku, což je zatraceně působivé,“ popsal Russell. „Myslím, že potom už je to mezi námi, Red Bullem a Ferrari o všechno. Nemyslím si, že Ferrari minulý týden ukázalo svůj skutečný potenciál. Pro nás to byl dobrý víkend, ale do tohoto víkendu nepůjdeme s očekáváním, že to bude jasná cesta za dalším pódiem.“