Russell je přesvědčen, že Mercedes našel ztracený výkon

Mercedes vstupoval do montrealského víkendu s přesvědčením, že se nyní nachází ve fázi intenzivního vylepšování, a že vůz W15 postupně zbavují jeho nedokonalostí. Tým v posledních týdnech přistoupil k agresivnějšímu vývoji a upravené přední křídlo v Monaku pomohlo eliminovat předchozí problémy s rovnováhou.

George Russell v Kanadě předvedl úctyhodné tempo v trénincích i kvalifikaci, kde si tak zajistil pole position. Věřil, že by měl šanci na vítězství, kdyby ho drobné chyby nesrazily na třetí místo. Přestože Russell je opatrný ohledně šancí konkurovat Red Bullu na tradičnějších tratích, tvrdí, že změna přístupu Mercedesu k vývoji monopostu pro něj nebyla žádným šokem.

„Není tajemstvím, že se Red Bull v posledních třech závodech trochu pral se svým vozem,“ prozradil Russell. „Takže si myslím, že musíme počkat, jaký bude jejich výkon v Barceloně, kde je trochu tradičnější okruh. Ale náš nárůst tempa, který jsme tento víkend viděli, pro nás nebyl překvapením, protože všechna čísla v továrně nasvědčovala, že s těmito vylepšeními značně zvedneme náš výkon. Barcelona bude pro všechny zajímavá, ale jsem přesvědčen, že můžeme bojovat.“

Russell znovu vyjádřil přesvědčení, že Mercedes je skutečně na vzestupu, a nyní si myslí, že může aspirovat na to, aby se s McLarenem a Ferrari pokusil zaútočit na Red Bull. „Myslím, že Red Bull se v posledních závodech trochu trápil, ale přesto vyhrál dva z posledních tří závodů,“ zopakoval Russell. „Takže očekávám, že až se vrátíme k evropským závodům na tradičnějších okruzích, nebudou tak napřed. Ale opravdu si věřím v náš nově nalezený výkon. A myslím, že můžeme být v tomto souboji s McLarenem. Doufejme, že budeme moci pokračovat v boji s Maxem (Verstappenem – pozn. red.). Pak uvidíme, jak to bude s Ferrari. Očividně měli trochu náročnější víkend.“

Ačkoli Russell vedl v úvod Velké ceny Kanady, chyba, kdy ho předjel Lando Norris, umožnila Maxu Verstappenovi projet kolem něj a následně předjet i Norrise. Russell také přiznal, že jeho přešlapy na začátku závodu ho ještě více motivovaly k tomu, aby předjel Oscara Piastriho a týmového kolegu Lewise Hamiltona a získal pódium.

„Ta poslední tři kola jsem se tak moc soustředil, abych se vrátil na stupně vítězů, protože jsem měl pocit, že jsem tým trochu zklamal,“ přiznal. „Prostě jsem ztratil Maxe z dohledu a udělal jsem pár chyb, které mě do té pozice dostaly. A pak s Lewisem je to vždycky opravdu tvrdé a férové závodění. Když závodíte s jedním z velikánů, víte, že mu můžete věřit. To bylo na konci opravdu skvělé vidět.“