Problémy Williamsu: Proč Carlos Sainz v kvalifikaci vůbec nevyjel?

První letošní sobotní souboj se stopkami je za námi. Nyní již konečně víme, které týmy mohou být spokojené a které naopak mají ve výkonnosti svého vozu ještě rezervy. Jasným vítězem kvalifikace je Mercedes, George Russell a hlavně Toto Wolff, který po čtyřech letech bez titulu konečně přivedl svůj tým do pozice, kdy je před prvním závodem největším favoritem.

Zatím má však každý přesně nula bodů, takže důležitý bude až nedělní závod, ovšem pokud se nestane něco nečekaného nebo pilotům Mercedesu nevypoví službu technika, měl by si jeden z nich dojet pro vítězství.

Zajímavé však je, že ostatní týmy, které využívají pohonnou jednotku Mercedesu, nijak nezáří. McLaren pravděpodobně bude z páté a šesté pozice na startu cílit alespoň na pódium, což je oproti loňské sezóně jasný propad. Pravdou však je, že se očekávalo, že letos budou mít výhodu tovární týmy. Dalším zákazníkem stáje z Brackley je nově tým Alpine. Ten má za sebou po povedených testech rozpačitou kvalifikaci, ve které oba jeho jezdci vypadli už ve druhé části.

Nyní se konečně dostáváme k Williamsu. Stáj, která loni překvapovala svou rychlostí i top týmy a přitom tvrdila, že se již plně soustředí na novou éru, má od začátku letošního ročníku problémy.

Britský tým prošel nárazovými testy až na několikátý pokus, kvůli tomu následně nestihl první neveřejné testy v Barceloně a již od té doby se hovoří o nadváze monopostu FW48. Nikdo kromě samotného týmu nezná přesné číslo, ale některé odhady se pohybují až mezi 20 a 30 kilogramy.

Nevydařený pátek a sobota v Melbourne

Carlos Sainz zažil na okruhu Albert Park komplikovaný pátek a ještě horší sobotu. Za celý víkend absolvoval bez technických problémů pouze první volný trénink, kde se umístil dvanáctý. V polovině druhého tréninku musel zajet do boxů, kde už také zůstal, neboť jeho tým měl podezření na problém s vozem.

Vypadalo to, že do rána se povedlo mechanikům problém vyřešit. Ovšem již při prvním vyjetí rodáka z Madridu na trať se komplikace vrátily. Španěl se snažil dojet do boxů, avšak na začátku boxové uličky ztratil výkon a úplně zastavil, což způsobilo virtuální safety car. Do konce třetího tréninku už nevyjel.

Týmu z Grove se problém nepodařilo vyřešit ani do začátku kvalifikace, což znamenalo, že stejně jako Lance Stroll nezaznamenal v kvalifikaci žádný čas a do závodu bude startovat až jednadvacátý za Maxem Verstappenem, který při svém prvním ostrém pokusu boural.

Po kvalifikaci Sainz prozradil, čeho se týkal problém, který mu zabránil v boji o co nejvyšší startovní pozici pro neděli.

„Měli jsme problém s balíčkem ERS (systém rekuperace energie – pozn. red.) a nedokázali jsme ho vyřešit do kvalifikace. Žádná odjetá kola v druhém tréninku, žádná kola v třetím tréninku a žádná kola v Q1, takže je to velmi neuspokojivý první víkend s těmito pravidly.“

„Žádný dlouhý stint v druhém tréninku, žádný stint na softech v druhém tréninku, žádná kola ve třetím tréninku, žádná Q1. Příští víkend míříme do Číny a to, že jsme nebyli schopni odjet dostatek kilometrů a zajet čas v první kvalifikaci není ideální začátek roku. Vypadá to, že před sebou máme dlouhý rok, tak doufejme, že dokážeme začít řešit naše problémy,“ shrnul vítěz čtyř velkých cen.

Ani víkend druhého jezdce Williamsu nebyl bezproblémový. Albona sice nepotkaly tak závažné problémy se spolehlivostí jako Sainze a v druhém tréninku dokonce zvládl zkompletovat závodní simulaci, přesto není jeho kvalifikační výsledek žádným zázrakem.

V první části kvalifikace obsadil britsko-thajský jezdec 13. místo a před svým druhým pokusem v Q2 byl patnáctý. Ve svém klíčovém pokusu v boji o top desítku však chyboval, vyjel mimo trať, a svůj čas tedy nevylepšil.

Na otázku, zda ho vyjetí do trávy v posledním pokusu stálo kýžený postup do Q3, Albon odpověděl: „Ne, na auto před sebou ztrácíme půl sekundy, takže co můžeme udělat, abychom zajeli ten čas? Celkově to bylo v pořádku. Myslím, že to byl lepší výsledek, než jsme před víkendem očekávali.“

„Dokázali jsme porazit jeden vůz ze středu pole, takže uvidíme, jak se to vyvine. Zatím to byl náročný víkend – byli jsme v nevýhodě, protože Carlos samozřejmě přišel o hodně kol. Na naší straně jsme také měli spoustu technických problémů. Tak trochu jsme hasili jeden problém za druhým. Víme, kde můžeme získat čas, je nám to celkem jasné,“ dodal naději fanouškům závodník s číslem 23.

„V roce 2026 jsem si zatím dvakrát vyzkoušel start. Degradace pneumatik a drolení jsou pro nás problém. Udělali jsme nějaké změny v nastavení vozu, abychom to napravili. Chci déšť, ale to se nestane,“ zakončil Albon, který se v loňském promáčeném závodě v Melbourne umístil pátý.

Cílem Williamsu musí být co nejdříve snížit hmotnost svého vozu. Pokud se to povede, mohla by se tradiční britská stáj vrátit do pravidelného boje o body, ovšem zopakovat loňská dvě pódia nebude vůbec jednoduché. První závod roku 2026 začíná v neděli v 5:00 našeho času.