História Veľkých cien: Belgicko

 Veľká cena Belgicka sa konala na troch miestach, ale pre väčšinu ľudí je to len jediná záležitosť: Spa-Francorchamps. Veľká cena Belgicka – ako inak na okruhu v Spa – sa prvý krát konala v roku 1924 a súčasťou šampionátu bolo Belgicko od jeho začiatku v roku 1950.

VC Belgicka sa konala od roku 1950 až do roku 1970 s výnimkou 3 rokov vždy v Spa. Vyhrávali tu len tí najlepší jazdci a šampióni ako Farina, Ascari, Fangio, Brabham, Hill a Surtees. Najúspešnejším jazdcom bol v tých rokoch na VC Belgicka Clark, ktorý tu vyhral všetky VC od roku 1962 až do roku 1965. Nebezpečenstvo bolo vždy prítomné. V roku 1960 tu zahynuli 2 mladí britskí jazdci Alan Stacey a Chris Bristow. Od roku 1970 bolo jasné, že  rýchlosti sa organizátorom vymykajú z rúk: Pedro Rodriguez dosiahol 241 km/h.

A tak sa hľadala nová trať a našli sa hneď dve. Nivelles, príjemný okruh blízko Bruselu, na ktorom sa pretekalo v rokoch 1972 a 1974. V roku 1973 sa Veľká cena Belgicka konala v Zolderi, flámsky hovoriacej časti Belgicka severozápadne od Liége. Nebolo to žiadne Spa, ale lepšie ako Nivelles. Zolder sa stal dejiskom veľkých cien od roku 1975 do roku 1982, pričom všetci očakávali veľké preteky.

Všetko zvrátila tragédia z roku 1982, keď sa tu zabil Gilles Villeneuve. V roku 1983 sa preteky vrátili do Spa s traťou skrátenou na 6 964 metrov. Niektoré časti zo starej trate však ostali, vrátane slávnej zákruty La Source a komplexu z Eau Rouge do Raidillonu. Každý Spa miloval a väčšina jazdcov ho považovala za svoju obľúbenú trať. Pôvodný okruh, aj nové Spa však mohli oceniť len tí najtalentovanejší. Senna tu vyhral päťkrát – z toho 4 víťazstvá boli v štyroch po sebe nasledujúcich rokoch od roku 1988 po rok 1991 – a pred tým tu vyhrali aj Prost a Mansell.

Schumacher tu získal svoju prvú výhru v roku 1992 a Hill tu triumfoval v rokoch 1993 a 1994. VC v roku 1995 znamenala víťazstvo Bergera, Hill tu vyhral opäť v 1996. V roku 1997 zmietol všetkých v daždivých podmienkach Schumacher.

Preteky v roku 1998 boli z tých na ktoré sa nezabúda. Najprv došlo ku hromadnej zrážke a neskôr Schumacher zahodil víťazstvo nárazom do Coultharda, keď ho predbiehal o kolo. Nakoniec vybojoval Hill prvé víťazstvo pre Jordan v histórii. Tento úspech podčiarkol druhým miestom Ralf Schuamcher taktiež jazdiaci na Jordane.

Menej dramatické veci sa diali v roku 1999. Najskôr sa poškriepil Coulthard na štarte s Häkkinenom, aby v záverečnom šprinte jasne vyhral. Häkkinen bol v lepšej forme v roku 2000, keď vyhral ja napriek slabej priľnavosti auta spôsobenej príliš dlhou jazdou na pneumatikách do dažďa.

Hviezdou pretekov v roku 2001 bol Giancarlo Fisichella, ktorý doviezol svoj zdokonalený Renault na tretie miesto za M. Schumachera a Coultharda v pretekoch, kde Luciano Burti prežil obrovskú nehodu v Blanchimonte. Schumacher vyhral opäť v roku 2002, v roku 2003 sa preteky nekonali a v roku 2004 sa podarilo triumfovať Kimimu Räikkönenovi na McLarene.

V roku 2005 pri premenlivých podmienkach opäť vyhral Kimi Räikkonen. Na stupňoch víťazov ho doplnili neskorší majster Fernando Alonso na Renaulte a Jesnon Button na voze BAR. V roku 2006 sa VC Belgicka opäť nešla a v roku 2007 tu tretí krát po sebe vyhral Kimi Räikkonen, tento krát na Ferrari.

V roku 2008 to už vyzeralo na 4. víťazstvo pre Raikkonena ale 2 kolá pred koncom havaroval. Do cieľa nakoniec prišiel prvý Lewis Hamilton na McLarene. Po závode však dostal penalizáciu +25 sekúnd za skrátenie trate. Z víťazstva sa teda nakoniec tešil Felipe Massa na Ferrari. V roku 2009 Kimi potvrdil že sa mu na tomto okruhu darí keď tu vyhral po štarte zo šiesteho miesta. Mal však nebezpečného súpera – Giancarla Fisichellu z Force India, ktorý bol majiteľom Pole Position. Pre Ferrari to bolo jediné víťazstvo v tejto sezóne.

V roku 2010 sa tu radoval Lewis Hamilton a v sézone 2011 tu zaznamenal víťazstvo Sebastian Vettel nasledovaný Markom Webberom a Jensonom Buttonom. Svoje majstrovstvo nám opäť predviedol Michael Schumacher ktorý skončil na skvelom 5. mieste. Prvý bod vo svojej kariére tu získal Pastor Maldonado.

A aký je záver? Je jasné že VC Belgicka bola je a bude legendárna. Okruh v Spa ja spolu s Monakom považovaný za najnáročnejší pre jazdcov. Dúfajme, že sa tu dočkáme ešte niekoľkých zaujímavých Veľkých cien.