Gasly: Verstappen bojuje o svůj čtvrtý titul a podle toho i jezdí

Agresivní závodění Maxe Verstappena kolo na kolo bylo v roce 2024 předmětem bouřlivých diskusí v rámci různých soubojů se soupeřem o titul Landem Norrisem. Je to styl, který Nizozemce předvádí po většinu jeho kariéry a ať už právem, nebo neprávem, přináší pozitivní výsledky. V paddocku se najdou jak odpůrci tohoto stylu jízdy, tak i jeho příznivci.

Jezdec Alpinu Pierre Gasly, který s Verstappenem závodí už od dob motokár, tvrdí, že chápe, proč Verstappen používá tuto taktiku. Obzvlášť když se blíží ke svému v pořadí čtvrtému titulu mistra světa F1. „Myslím, že všichni, kdo jsme s ním závodili (s Verstappenem – pozn. red.) v motokárách, můžeme říct, že jeho styl závodění byl stejný.“

„Při mnoha startech jsem skončil v trávě, protože Max startoval za mnou, a to byl prostě způsob, jakým tehdy závodil, agresivně. Je také docela chytrý, co se týče nalézání skulinek v předpisech, a proto jezdí až na hranici možností. A když bojujete o titul mistra světa, tak to od člověka, jako je on, budete také očekávat,“ řekl Gasly vybraným médiím včetně týdeníku Motorsport.

Střety mezi Norrisem a Verstappenem ve Velké ceně USA a v Mexiku rozpoutaly debatu v celém paddocku F1. Někteří tvrdí, že Verstappen překračuje limity, jiní zase, že se jednoduše řídí předpisy tak, jak jsou napsány, a proto ne vždy lze jeho jízdu označit za jejich porušení. Podobně jezdí podle jeho slov také Gasly.

Jedna věc je naprosto jasná, a to, že Verstappen je jedním z nejtvrdších závodníků na startovním roštu F1. Je to vlastnost, kterou využívali i předchozí velikáni F1, jako byli Ayrton Senna a Michael Schumacher.

Gasly však popsal, jak je styl jezdce Red Bullu mezi jeho kolegy v F1 jedinečný. „Je jasné, že Maxův závodní styl je v rámci startovního pole zcela unikátní. Když s ním jedete kolo na kolo, výsledek je dost často trochu jiný, než s jakým se setkáváte s ostatními kluky. Jestli je to spravedlivé, nebo ne, to už je jiná diskuse, ale je to zaručeně tvrdé závodění kdy výsledkem často nemusí být předjíždění, ale může to přerůst do incidentu nebo penalizace.“

V návaznosti na debatu kolem závodních směrnic se v Mexiku sešlo 20 jezdců F1 a FIA, aby toto téma prodiskutovali. Výsledkem této diskuse je, že směrnice budou na konci sezóny přeformulovány, aby se co nejvíce předcházelo využívání šedé zóny v závodění.