Piastri otevřeně: Převaha Mercedesu v Číně je působivá

Mercedes je týmem, který naprosto dokonale zvládl přechod na zcela nové monoposty pro rok 2026. Při úvodní Velké ceně Austrálie o uplynulém víkendu si zajistil první dvě místa jak v kvalifikaci, tak v samotném závodě.

V této skvělé formě pokračuje i v Šanghaji. George Russell se opět umístil před Andreou Kimim Antonellim, přičemž tentokrát britský jezdec získal pole position s náskokem 0,289 sekundy. Jako další v pořadí se na třetím místě umístil Lando Norris z McLarenu.

Úřadující mistr světa ztratil na první místo 0,621 sekundy a skončil před čtvrtým Lewisem Hamiltonem. Norrisův týmový kolega Piastri obsadil v kvalifikaci na sobotní sprint páté místo se ztrátou sedmi desetin na Russella.

Piastri ke kvalifikaci řekl: „Nebylo to špatné. Myslím, že nárůst přilnavosti při přechodu ze středně tvrdé na měkkou sadu pneumatik byl docela velký. Ale ano, ta ztráta na Mercedes je samozřejmě dost působivá.“

„Takže máme na čem pracovat a co zkoušet. Myslím, že auto fungovalo docela dobře a bylo to docela slušné kolo. Nemyslím si, že by tam z mé strany zůstalo o moc víc času,“ dodal australský jezdec.

Jeho myšlenky sdílel i šéf týmu Andrea Stella. Toho však více těšilo, že tým dokáže bojovat s Ferrari, které obsadilo čtvrté místo zásluhou Lewise Hamiltona a šesté zásluhou Charlese Leclerca.

„Jsou tu určité náznaky zlepšení. Řekl bych to zejména o způsobu, jakým chápeme využití pohonné jednotky. V prvním tréninku tam bylo méně výkyvů a během kvalifikace jsme měli mnohem jasnější představu o tom, jak s ní pracovat. To se projevilo v lepších časech na kolo, což nám umožňuje kvalifikovat se hned za Mercedesem, který je momentálně mimo náš dosah,“ uvedl Stella.

Šéf McLarenu dodal: „Je dobré vidět, že McLaren může společně s Ferrari bojovat o pozici druhého nejlepšího týmu. Je to dobrá startovní pozice pro Oscara i Landa, oba jeli velmi dobře a pro zítřejší sprint máme výbornou výchozí pozici.“

Toto vyjádření přišlo poté, co bylo Ferrari v Melbourne největší hrozbou pro Mercedes se třetím a čtvrtým místem, zatímco McLaren poněkud zaostával. Norris dojel pátý a Piastri havaroval ještě před startem závodu.

„Třetí místo je prozatím naše maximum. Vlastně jsem docela rád, že jsme dnes porazili obě Ferrari, protože po celý den vypadala docela silně. Je to dobrá pozice pro zítřek. Věci se tento víkend určitě zlepšily, a to už jen proto, že trať je z pohledu pohonné jednotky mnohem jednodušší,“ zhodnotil Lando Norris kvalifikaci.

„Startovní pole se srovnává, ale my jsme z toho na konci určitě dokázali vyždímat dobrý výsledek a bylo to těsné. Dobré kolo mě tak posunulo do dobré pozice,“ řekl na závěr úřadující šampion.