Norris: Je téměř nemožné být stejně dobrý jako Verstappen

Šance Maxe Verstappena na zisk dalšího mistrovského titulu se zdála být ztracená, ale díky vítězstvím v Monze a Baku se opět vrátil do boje o titul. Před nedělní Velkou cenou Singapuru ztrácí na vedoucího Oscara Piastriho 69 bodů, přičemž v posledních sedmi kolech zbývá posbírat 199 bodů. Lando Norris má před ním náskok 44 bodů a McLaren chce v Singapuru vyhrát Pohár konstruktérů.

Otec Maxe Verstappena Jos Verstappen se zúčastnil 106 závodů a byl týmovým kolegou Michaela Schumachera. Jeho matka Sophie Kumpen měla úspěšnou kariéru v motokárách. Jemu samotnému bylo pouhých 17 let, když v roce 2015 debutoval ve formuli 1.

Před víkendem v Singapuru se o jeho kariéře vyjádřil i pilot McLarenu Lando Norris. „Nechci říkat ani věřit, že někdy budu stejně dobrý jako Max, protože si myslím, že si tohle říkat je špatné.“

„Je to jeden z nejlepších pilotů v historii formule 1, takže pokud za vámi někdo přijde a řekne, že někdo bude stejně dobrý jako Verstappen, pošlete je někam. Každý pilot na světě může s jistotou říkat takové věci, ale myslím si, že je to téměř nemožné.“

„Věřím, že některé dny jsem lepší? Ano. Věřím, že některé dny je lepší můj týmový kolega? Ano. Ale jde o to, jak dobrý je v konzistentnosti, což je působivé. Nikdy nejede na 101 %, ale vždy jede na 100 %, a když má špatný den, jede na 99 %.“

„A je těžké porazit někoho, kdo se narodil do sedačky F1, jako Max. Kdybych se mohl vrátit a vybrat si, jak být lepším pilotem, měl bych také maminku a tatínka, kteří by byli závodními piloty, začal bych jako dítě v paddocku, začal bych s motokárami ve věku, jako on, a absolvoval bych více testů než všichni ostatní.“

„Kdybych udělal všechny tyto věci, byl bych teď lepším pilotem. Lidé ho musí dohánět, protože on byl stvořen pro pozici, ve které se nyní nachází, ale také ji maximálně využívá, a proto má na kontě čtyři mistrovské tituly.“

Padla ale i otázka na debut Maxe Verstappena v kategorii GT3. “Je hezké, že může dělat, co chce. Myslím, že když vyhrál čtyři mistrovství světa, má trochu větší právo si vybrat, co chce dělat.”

“Nevím, do jaké míry to přispívá k jeho velikosti, ale skutečnost, že může nastoupit do jakékoli série a být pravděpodobně nejlepší, podle mě ukazuje, jak je dobrý a jak je skvělý. Byl a navždy zůstane jedním z nejlepších, ne-li vůbec nejlepším v F1. Velmi ho respektuji.“

V posledním závodě v Ázerbájdžánu Brit promarnil jedinečnou příležitost snížit náskok svého týmového kolegy Oscara Piastriho na jednociferné číslo poté, co Australan havaroval v kvalifikaci a i v prvním kole závodu narazil do bariéry, což pro něj znamenalo konec.

Lando Norris však startoval až ze sedmého místa, poté co při svém posledním pokusu v kvalifikaci škrábl o zeď, a v závodě se mu nepodařilo postoupit, takže získal pouze šest bodů z náskoku Australan v Poháru jezdců.

Ale v reakci na kritiku, kterou si vysloužil za špatný víkend v Ázerbájdžánu, 25letý pilot pokračoval: „Nečtu sociální média. Nevím, jestli mě tisk chválí, kritizuje, haní nebo miluje, ale opravdu mi to moc nevadí.“

„Ještě méně vím, co lidé říkají o Oscarovi. Nevím, jestli ho za tu nehodu kritizovali, nebo jestli to lidé oslavovali. Nemám tušení.“