McLaren má nejlepší jezdeckou dvojici, myslí si Verstappen

McLaren je zpět a ví to i soupeři z ostatních týmů. Britská stáj prožila velmi povedené tři víkendy. Nejprve se papájovým monopostům zadařilo v Singapuru, kde Lando Norris vybojoval druhou příčku. Oscar Piastri se kvůli nehodě Lance Strolla kvalifikoval na 17. pozici, ale díky skvělé jízdě se posunul o deset příček až na konečné 7. místo. Ještě lépe se McLarenu podařil víkend v Japonsku, kde si dojeli pro dvojnásobné umístění na stupních vítězů. Během Velké ceny Kataru sice oba jezdci tápali v kvalifikaci, nakonec však dojeli na bedně jak ve sprintu, tak v hlavním závodu, Oscar Piastri dokázal ve sprintu dokonce zvítězit.

Vzestup McLarenu popsal i Max Verstappen, který britskou stáj považuje za nejvážnějšího konkurenta Red Bullu, a to zejména díky konzistentnosti, která se ukázala zejména v posledních týdnech. Zároveň má McLaren podle trojnásobného mistra světa i nejlepší pár jezdců.

„Myslím, že jako tým jsou ve srovnání s ostatními za námi asi nejkonzistentnější. Domnívám se, že mají ze všech nejlepší jezdeckou dvojici, takže fungují opravdu dobře,“ přiznal Verstappen. „Bude zajímavé do konce roku, ale i na začátku příštího roku sledovat, jak na tom všichni jsou.“

Verstappenovo 14. vítězství v letošní sezóně ovšem nebylo tak dominantní, jako předchozí triumfy. Druhý Piastri na něj v cíli ztratil necelých pět vteřin. George Russel dokonce věřil, že nebýt kolize v první zatáčce, mohl by Nizozemce ohrozit v boji o výhru.

Kvůli povinným osmnáctikolovým stintům nemohl Red Bull plně využít své lepší práce s pneumatikami, ale Verstappen sdělil, že kdyby ho někdo ohrožoval, tak mohl ještě zrychlit. Zároveň uznal, že McLaren se stále více v závodním tempu přibližuje.

„Myslím, že jsem měl v rezervě trochu více rychlosti, kdybych opravdu potřeboval. Ale v McLarenu odvádějí skvělou práci a vidíme, že jsou stále blíž a blíž, takže se musíme snažit, abychom měli stále náskok. McLaren dělá po celý rok velké kroky vpřed. Z naší strany se budeme snažit letos trochu zlepšit, ale samozřejmě hlavní cíl je zlepšení pro příští rok,“ poodhalil nizozemský jezdec ve službách Red Bullu.

McLaren se díky šňůře pódií přiblížil na 11 bodů čtvrtému Aston Martinu, který během posledních čtyř víkendů získal pouze 15 bodů. Pět závodů před koncem má tým z Wokingu také šanci dohnat třetí Ferrari, které má nyní k dobru 79 bodů. „Sedmdesát devět bodů v pěti závodech a několika sprintech je velká výzva, ale určitě to zkusíme,“ sdělil Oscar Piastri.