SvětFormule.cz 
Max Verstappen, čtyřnásobný mistr světa F1, ale také vášnivý hráč virtuálních závodů na simulátoru, prohlásil, že v online světě mnohdy čelí tvrdší konkurenci než na reálných závodech formule 1.
Nizozemský pilot je svou zálibou v online závodech známý. Velkou část svého volného času totiž tráví doma u simulátoru, přičemž své závody zároveň často vysílá on sám živě. Vedle role jezdce F1 tak zvládá i roli online závodníka.
V roce 2024 však bylo jeho působení ve virtuálních závodech kritizováno. Max Verstappen totiž ponocoval nejen před samotným závodem v Imole, ale také před červencovou Velkou cenou Maďarska. Zatímco na italské trati dokázal Nizozemec i navzdory ponocování zvítězit, v Maďarsku se umístil až pátý, což vyvolalo pochyby fanoušků ohledně dostatečné připravenosti a koncentrace.
Následně se musel k Verstappenovu závodění na simulátoru vyjádřit i sám Helmut Marko, poradce Red Bullu, který uvedl, že nadále už nebude 27letý Nizozemec závodit tak dlouho do noci. Nyní ale Max Verstappen učinil kontroverzní prohlášení, když porovnal konkurenci v obou závodních světech:
„Každý si vždycky myslí, že je to jen hra a zábava, nic složitého, ale řekl bych, že konkurence je stejně tvrdá, ne-li tvrdší než ve skutečném životě.“ řekl Verstappen pro The Athletic.
Max on the differences and similarities of sim and real racing 🎮🏁
And yes, dog confirmed 😉🐶 pic.twitter.com/hup6niaJq6
— Team Redline (@TeamRedlineSim) January 18, 2025
Max Verstappen je úzce spjat se závodním týmem Team Redline, v němž i nadále působí, přestože měl možnost si založit vlastní tým. Ke své dlouhodobé spolupráci s týmem uvedl: „Jsem loajální člověk. Přátelství pro mě hodně znamená. Mohl jsem si založit vlastní tým pod svým jménem, ale nechtěl jsem to udělat, protože jsme měli skvělou skupinu lidí v Team Redline. Nechtěl jsem je nutit k tomu, aby ke mně přešli. Chtěl jsem, aby všichni zůstali součástí jedné struktury.“
„Řekl jsem: Vy jste to všechno začali, a považuji za důležité, aby tu všichni zůstali a každý měl svou roli, ale abychom tento vítězný tým udrželi, protože už v době, kdy jsem se připojil, byli neuvěřitelně úspěšní,“ uvedl Verstappen a pokračoval: „Řekl jsem jim: ‚Pokud chcete být opravdu úspěšní i dlouhodobě, musím se do toho víc zapojit. A když do toho budu investovat, tak do toho půjdeme naplno.‘ A to se nakonec stalo.“
