Hülkenberg: Věděl jsem, že to v sobě mám. Byli jsme ve formě

Němec byl nechtěným držitelem nejdelší série bez pódiového umístění v historii formule 1, ale tuto statistiku smazal díky neuvěřitelnému výkonu na Silverstonu.

Startoval jako poslední na startovním roštu, za ním byl pouze Franco Colalpinto v boxové uličce, a ani ten nejoptimističtější fanoušek Sauberu nemohl předpovědět, že se Nico Hülkenberg na konci závodu připojí ke dvojici z McLarenu na pódiu, ale chaotický průběh Velké ceny Velké Británie umožnil enormní posun v pořadí.

Díky dešti a odlišným strategiím se Hülkenberg stal nejstarším jezdcem, který se poprvé dostal na pódium za více než 50 let. Velká věc to byla i u samotného tým Sauber, který na místo na stupních vítězů čekal od Japonska 2012. Tehdy se na třetí stupínek na pódiu dostal domácí Kamui Kobajaši.

Nico Hülkenberg svůj počin popsal před britským publikem popsal jako surrealistický moment.

„Trvalo to dlouho, že?“ řekl s úsměvem. „Ale vždycky jsem věděl, že to v sobě mám. Byl to neskutečný závod, startoval jsem z konce startovního pole a zopakoval jsem podobnou věc jako minulý víkend. Je to docela surrealistické. Upřímně řečeno, nejsem si jistý, jak se to všechno stalo, ale byly to samozřejmě šílené podmínky, smíšené podmínky. Většina závodu byla bojem o přežití.“

Všechno se sešlo právě dnes a trvalo to téměř 15 let a 239 startů v královně motorsportu. „Myslím, že jsme dnes byli opravdu ve formě. Dělali jsme správná rozhodnutí, měli jsme správné pneumatiky ve správný okamžik, žádné chyby, prostě neuvěřitelné,“ přiznal Hülkenberg.

Udržet pódiovou příčku však nebylo vůbec snadné, protože v závěru závodu na něj dotíral Lewis Hamilton. Vzhledem k tempu Ferrari se zdálo, že Hamilton Hülkenberga předjede, ale v závěru si jezdec Sauberu udržel svůj náskok a v posledních kolech ho dokonce zvýšil.

„Nechtěl jsem tomu věřit, asi až do posledního pit stopu, a když jsem pak slyšel, že jsme si díky jednomu kolu navíc vytvořili docela velký náskok před Lewisem, řekl jsem si, že je to dobré a měl jsem víc prostoru se nadechnout,“ začal německý jezdec. „Ale pak nás dost rychle doháněl, takže tlak byl pořád velký. Byl to intenzivní závod. Ale jak jsem řekl, nezlomili jsme se, neudělali jsme žádné chyby. A samozřejmě jsem za to opravdu, opravdu šťastný.“

Formule 1 napsala další z velkých příběhů. Nyní čeká z aktivních pilotů na pódium nejdéle Júki Cunoda. Japonského jezdce čeká v Belgii jubilejní 100. start ve formuli 1.