SvětFormule.cz 
Ještě před několika týdny byl Júki Cunoda uprostřed spekulací kolem jezdecké sestavy týmu AlphaTauri pro rok 2024. Sedačku v týmu z Faenzy nakonec získal, ale to však neznamená konec nejistoty panující v táboře Red Bullu.
Júki Cunoda zahájil rok s Nyckem de Vriesem jako svým týmovým kolegou za všeobecného očekávání, že by De Vries mohl vést tým. Navzdory Cunodově solidní sezóně 2022 proti Pierru Gaslymu si Helmut Marko a Franz Tost ve svou novou nizozemskou posilu velmi věřili. Japonský jezdec se však ve Faenze rychle etabloval jako vedoucí jezdec. Dva závody před letní přestávkou podepsali v AlphaTauri smlouvu s Danielem Ricciardem, který se díky tomu vrátil zpět do formule 1.
Kvůli zranění bývalého jezdce McLarenu z FP2 v Zandvoortu je obtížné odhadnout jeho výkonnost, ačkoli Red Bull stále velmi doufá, že osminásobný vítěz závodů dokáže podávat výkony. To se odrazilo v rozhodnutí ponechat usměvavého Australana v týmu AlphaTauri i pro rok 2024.
Vrátíme-li se k Cunodovi, důvěra týmu v Ricciarda a působivost Liama Lawsona způsobily, že se objevily otázky ohledně jeho budoucnosti. Vzhledem k jeho dobrým výkonům v roce 2023 to nebylo nutně spravedlivé. Pochybnosti však přetrvávaly. Kromě toho se objevily zprávy, že by o Japonce mohl mít Aston Martin dlouhodobý zájem skrze to, že od sezóny 2026 bude britskému týmu dodávat motory japonská automobilka Honda.
Na to reagoval i sám Helmut Marko. Vzhledem k těmto zprávám chce jezdec s číslem 22 znovu potvrdit své závazky v F1:
„U AlphaTauri a u Red Bullu jsem od svých 18 let. Takže se soustředím jen na výkony pro Red Bull, ne pro Aston Martin,“ řekl japonský jezdec médiím.
„Doufám, že si tyto věci špatně nevyloží a budou mou budoucnost opravdu vážně zvažovat. Pokud budu podávat dobré výkony jako jezdec, snad se o mě budou zajímat více. A pokud ne, tak to samozřejmě chápu. Ale pokud budu schopen předvést svou výkonnost, byl bych rád, kdyby se mi věnovali trochu víc.“
Je pochopitelné, že Japonec stále usiluje o povýšení do týmu Red Bull. V příštích osmnácti měsících téměř jistě dojde v rakouském týmu k pohybu. Zvěsti o Aston Martinu však nemusí být pro třiadvacetiletého jezdce nutně negativní. Pokud o něj má tým ze Silverstonu opravdový zájem, mohl by mu nabídnout alternativu k akademii Red Bullu.
Příští sezóna bude jeho třetím rokem v týmu AlphaTauri a doposud se objevilo jen málo náznaků, že by Red Bull usiloval o jeho povýšení. Každopádně vzhledem k tomu, že se Ricciardo vrátí na okruh COTA v Austinu, bude mít Cunoda další příležitost ukázat se proti jednomu z nejúspěšnějších jezdců současné formule 1.
