Chtěl jsem je vyhodit, říká Wolff o Hamiltonovi a Rosbergovi

Lewis Hamilton a Nico Rosberg si v mládí byli velmi blízcí. Díky tomu, že oba strávili většinu svých dětských let na motokárách, se postupně stali velmi dobrými přáteli. Oba byli zároveň velmi talentovaní závodníci. Němec je dokonce synem Kekeho Rosberga, šampiona formule 1 z roku 1982.

Do formule 1 vstoupil Nico Rosberg s Williamsem v roce 2006. Hamilton sice do královny motorsportu vstoupil až o rok později s McLarenem, ale již od své první sezóny bojoval o mistrovský titul a v roce 2008 ho také získal.

V roce 2010 přešel německý závodník z Williamsu do Mercedesu, který se právě vrátil do nejvyšší kategorie okruhového závodění. První tři roky byl jeho kolegou sedminásobný šampion Michael Schumacher, který se do formule 1 vrátil společně s německou automobilkou. Po třech letech, ve kterých Rosberg svého zkušenějšího parťáka porážel, se vedle něj posadil jeho kamarád z dětství, který měl na kontě již onen titul ze své druhé sezóny.

V roce 2013 ještě stáj z Brackley neměla dostatečně výkonnou techniku na boj o titul, který získal dominantní Sebastian Vettel s Red Bullem, a tudíž mezi jejími jezdci panovaly poměrně dobré vztahy.

V dalším ročníku však přešla královna motorsportu z 2,4litrových atmosférických osmiválců na 1,6litrové přeplňované šestiválce a přišla doba dominance Mercedesu. Přestože byl rodák z Wiesbadenu v týmu daleko více zabydlený, svůj druhý mistrovský titul si vybojoval Hamilton. Stejný scénář se opakoval i v roce 2015.

Rosberg se s tím ale nechtěl smířit a vše vsadil na rok 2016. V tomto roce dosáhla jeho rivalita s britským závodníkem svého vrcholu. Oba závodníci si šli v této nelítostné bitvě o titul tak moc po krku, že se dokonce srazili.

Jejich nejznámějším incidentem je jejich nehoda po stratu z Velké ceny Španělska, díky které Max Verstappen zvítězil ve svém prvním závodě za Red Bull. V ten moment bouchly šéfovi Mercedesu Totu Wolffovi nervy a nebylo daleko k tomu, aby oba jezdce z týmu propustil.

V nedávném rozhovoru pro The Athletic Wolff prozradil, kam až byl ochoten zajít, aby ochránil tým před nevraživostí obou jezdců.

„Reprezentujete značku Mercedes a musíte se prostě smířit s tím, že všechno není jen o vás. Faktem bylo, že byli konkurenty. My respektujeme konkurenci. My tolerujeme, že proti sobě závodí, pokud respektují určité červené čáry. A ty jsou velmi jednoduché: nesrazte se navzájem,“ vysvětlil Rakušan pravidla, která jsou pod jeho vedením vždy nutná dodržovat.

„A nikdy jsem se nebál uvést je na pravou míru. V roce 2016 se Rosberg a Hamilton srazili a pak havarovali ještě jednou, tak jsem je propustil. Zavolal jsem svému generálnímu řediteli Dietrovi Zetschemu a řekl jsem mu: ‚Poslyš, musíš mi něco podepsat.‘ A on mi zavolal zpátky a řekl: ‚Propouštíš oba jezdce?‘ A já odpověděl: ‚Ano, protože jinak nepochopí, jak důležité jsou zájmy značky a týmu nad jejich vlastními.“

„Byla to jejich osobní rivalita, která se vymkla kontrole. Zdravá soutěživost se změnila v nepřátelství. A to prostě není něco, co v této organizaci dovolím a na základě těchto faktorů jsme jim poslali email, který zněl: ‚V tento moment nejste členy týmu,‘“ odhalil čtyřiapadesátiletý Rakušan, co se dělo za zavřenými dveřmi v Mercedesu před deseti lety.

„Ve středu jsme jim zavolali a řekli: ‚Přijďte zítra.‘ A já řekl: ‚Můj problém je ten, že nevím, čí to byla chyba.‘ Bylo to složité. Jako všechno v životě to nikdy není stoprocentní vina jednoho. Může to být 50 na 50. Může to být 51 na 49. Anebo to může být 70 na 30. To nedokážu posoudit. Tak jsem jim řekl, že pokud se to stane znovu, jeden bude muset odejít a já můžu udělat chybu. Můžu poslat pryč toho špatného,“ vysvětlil Wolff, jak sporná byla španělská nehoda obou Stříbrných šípů.

„Lidé, kteří pracují v továrnách a potřebují splácet hypotéky, co si pomyslí? Že vy dva jste se srazili, protože se nemáte rádi? A to přímo ovlivní životy dvou a půl tisíce lidí. Kdo si myslíte, že jste? A to je důležité věc, kterou si se svými jezdci musíte ujasnit,“ shrnul nejdéle sloužící šéf ze současného paddocku.

V roce 2016 se nakonec o titulu rozhodlo až v posledním závodě v Abú Zabí. Mistrem světa se stal s náskokem pěti bodů Nico Rosberg, který poté, co napodobil svého otce, oznámil konec kariéry.