Cadillac musí mířit vysoko, cílem jsou body, míní Andretti

Cadillac do formule 1 vstoupil bez přehnaných očekávání, fanoušci si tedy byli vědomi, že cesta tohoto týmu mezi nejlepší bude dlouhodobý proces. Přestože jediným týmem, s nímž se americká stáj může rychlostně porovnávat, je trápící se Aston Martin, pravděpodobně nikdo to nepovažuje za zklamání. Tým naopak slaví drobné úspěchy, jako je například dokončení závodu. V prvních dvou velkých cenách se mu to vždy alespoň s jedním jezdcem podařilo, v Číně dokonce s oběma.

Debut týmu vedeného Graemem Lowdonem byl tedy velmi dobře odkomunikován a na nikoho z týmu není vyvíjen nežádoucí tlak zvenčí. Přesto si však podle Maria Andrettiho musí stáj stanovovat vysoké cíle. Šampion z roku 1978 měl podle svých slov vždy vysoká očekávání, i když to mohlo vést k posměchu.

„Zvládli jsme první závod a druhý závod v Číně byl rozhodně o něco lepší,“ řekl v podcastu Drive to Wynn Mario Andretti.

„Oba vozy dojely do cíle a v kvalifikaci místo čtyř sekund ztrácely dvě, což je hodně, ale je to zlepšení,“ zhodnotil zlepšení mezi prvním a druhým závodem nevýkonný člen představenstva Cadillacu.

Cesta americké automobilky do královny motorsportu byla sice problematická, ovšem nyní už by měla stáj dělat kroky pouze vpřed. Nově příchozí tým se nyní po dvou závodech díky třináctému místu Valtteriho Bottase ve Velké ceně Číny nachází na desátém místě mezi konstruktéry, což sice není tak senzační debut, jako zažil druhý nejmladší tým na roštu Haas, přesto se rozhodně nejedná o katastrofu. Navíc rok 2016, kdy do formule 1 vstoupil Haas, se dá s rokem 2026 jen těžko srovnávat.

Čelu pole se nováček ve formuli 1 přiblížil i v kvalifikaci. Zatímco v Melbourne ztrácel Sergio Pérez v Q1 na vítěze této části 3,098 sekundy, v Šanghaji ztrácel Bottas, který byl tentokrát rychlejší z dvojice Cadillaců, na prvního Leclerca pouze 2,261 sekundy, a dokonce porazil Lance Strolla z Aston Martinu.

Progres je to sice solidní, přesto se s tím žádná ambiciózní stáj nemůže spokojit a Cadillac musí posouvat své výkony na vyšší a vyšší úroveň. Andretti, podle kterého je pojmenován letošní vůz stáje MAC-26, nastavil jasný cíl. Má jím být pravidelný boj o body ještě před koncem letošního ročníku.

„No, samozřejmě musíte být realisté a jak sezóna pokračuje, chcete cítit, že se zlepšujete. Řekněme si to na rovinu, ke konci sezóny chcete věřit, že můžete začít pravidelně bojovat o top desítku, možná dokonce ještě víc. Takže musíte mířit vysoko,“ pokračoval poslední šampion formule 1 z USA.

„Ale upřímně, vždy jsem to takto dělal, dokonce i do takové míry, že jsem byl terčem posměchu. Ale je to jediný způsob, jak dosáhnout toho důležitého – být konkurenceschopný a začít vyhrávat závody,“ shrnul bývalý americko-italský pilot formule 1, který se narodil v Chorvatsku.

Pro automobilku, která je součástí koncernu General Motors, nebude rozhodně jednoduché letos bodovat, přesto se to díky změně pravidel, která přinesla více technických problémů, než bylo dříve zvykem, může povést. Navíc stáj se sídlem v Indianě, Severní Karolíně, Michiganu a Silverstone odebírá pohonné jednotky od Ferrari, které se prozatím jeví jako nejspolehlivější dodavatel motorů, což by mohl být jeden z faktorů, který by ji mohl dostat v některém ze závodů na bodované pozice.

Příští víkend se kolotoč formule 1 přesouvá do Japonska a poté následuje jarní pauza, neboť závody v Bahrajnu a Saúdské Arábii byly kvůli konfliktu v Íránu zrušeny.